A veterana e famosa banda detestada por Keith Richards, Eric Clapton e Gene Simmons

O Grateful Dead foi uma banda de rock formada em 1965 em São Francisco, Califórnia, em plena efervescência do movimento contracultural dos anos sessenta, que se destacou por misturar diversos estilos musicais, incluindo Rock, Folk, Country, Jazz, Blues e Psicodelia, criando um som único que desafiava as convenções da época. Ao longo de sua carreira, a banda construiu uma legião de fãs extremamente leais, chamados de "deadheads", que seguiam o grupo de cidade em cidade para assistir aos shows. Essa devoção dos fãs manteve o Grateful Dead como uma influência duradoura no cenário musical, mesmo após o falecimento de seu líder, Jerry Garcia, em 1995.

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O legado do grupo vive não só através de suas gravações de estúdio e shows ao vivo, mas também pelo impacto cultural que deixaram, mantendo uma conexão especial com seus seguidores e inspirando novas gerações de artistas e fãs. Além disso, eles eram conhecidos por seus shows ao vivo, que se transformavam em longas improvisações, muitas vezes explorando novas direções musicais em cada apresentação. Essa habilidade de reinventar suas músicas no palco consolidou a reputação do Grateful Dead como uma das bandas mais originais de sua geração.

Mas é fato que os shows do Grateful Dead não eram para qualquer pessoa, pois fugiam das estruturas tradicionais, com longas sessões de improviso ao vivo que levavam a audiência a uma jornada musical imprevisível, que muitos usufruiam se valendo de artifícios alucinógenos. Essa abordagem, em que cada performance era única e repleta de experimentações, exigia do público paciência e uma mente aberta para acompanhar as variações e desvios criativos. Como disse o guitarrista Lenny Kaye: "A música deles alcança níveis que a maioria dos outros grupos sequer sabiam da existência", ressaltando que os shows do Grateful Dead ofereciam uma experiência profunda e transcendente, que ia muito além das canções convencionais.

Claro que esta característica não agradaria a todo mundo. "O Grateful Dead foi algo que todo mundo pisou na bola. Ficar embromando por horas e horas... Jerry Garcia, uma m*rda chata, cara. Vai me desculpar, Jerry!", disse Keith Richards, guitarrista dos Rolling Stones, durante conversa com a Billboard em 2015.

Outro que declaradamente não gostava da obra do Grateful Dead - ao menos em estúdio - era Eric Clapton, que conforme a Far Out comentou: "Eu não acho que a qualidade da música deles seja tão alta quanto a de outras boas bandas, em termos de gravação. As pessoas estão mais preocupadas com a música ao vivo, talvez, do que com gravações. Não tenho certeza disso, estou apenas supondo. Se o Grateful Dead é um dos melhores, eles não estão fazendo um bom trabalho em estúdio."

Já Gene Simmons, do Kiss, foi um pouco mais adiante, de acordo com a Rock And Roll Garage, começando por explicar que o motivo pela qual o Grateful Dead nunca fez parte de sua "cultura" é porque ele não usa drogas. Ele disse que, em um show onde todos estão chapados, você não presta atenção à música, e comparou seus shows a um "encontro de uma tribo".

"O Grateful Dead nunca foi minha banda favorita. Se você toca um instrumento, sabe que Jerry Garcia tinha um alcance limitado em sua habilidade de tocar. Isso não significa que você não possa gostar da banda ou da música, mas não se iluda, a razão pela qual o grupo costumava encher estádios de pessoas... O que você faz quando vai aos shows do Dead? Qual é a primeira coisa que vem à sua mente?", disse Gene, se referindo ao público que vai a um evento deles para "viajar" nos alucinógenos.

"Eles conseguiram, sem planejar, criar uma cultura em torno da banda, mas não pela música, como Taylor Swift fez", prossegue Gene. "Era sobre não se vestir de forma extravagante, não ser como estrelas do Rock e ter um cara chamado Garcia", disse Gene, que depois elucubra um pouco o tema e por fim conclui: "Usar chapéu de cowboy não tem nada a ver com laçar gado ou estar no Texas. É uma cultura. Você tem sorte se consegue criar uma cultura que transcende a música que você faz, e isso é o mais impressionante sobre os Dead, que eles conseguiram de alguma forma criar uma cultura da qual você faz parte."