O clássico do The Clash que seu baixista compôs para ganhar dinheiro com direitos autorais

Há várias motivações para uma pessoa compor uma música — e todas são igualmente válidas: expressar seus sentimentos, projetar a si mesmo como outra pessoa em outro lugar, contar uma história, protestar contra algo, buscar a aprovação do público, provocar a ira do público, elaborar um luto pessoal, superar um divórcio… ganhar dinheiro é um motivo dos mais frequentes.

No The Clash havia quase que um monopólio de seus vocalistas/guitarristas. Nos álbum "Sandinista!" (1980) e "Combat Rock" (1982) eles passaram a assinar as músicas como de autoria de toda a banda, mas nos três primeiros discos praticamente todas as composições eram de Mick Jones, Joe Strummer ou ambos.

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O The Clash se destacou das demais bandas punk da Inglaterra por ter incorporado em seu som o reggae — a música que vinha das rádios dos guetos dos oprimidos imigrantes. Algo que, para ser justo, no new wave o The Police já vinha fazendo e já tinha até levado ao topo das paradas de sucesso.

E um dos maiores sucessos desse lado da banda influenciado pelo reggae foi "The Guns of Brixton", do "London Calling" (1979).

Pois "Guns of Brixton" foi a primeira composição do baixista Paul Simonon. E o motivo da composição? Ele descobriu que Jones e Strummer ganhavam bem mais dinheiro que ele com a banda porque eles eram os compositores.

Percebendo que composição era dinheiro no bolso, ele pegou o baixo para entrar na brincadeira.

Segundo a SongFacts, Simonon não pretendia cantar sua composição, mas o casca-grossa Joe Strummer cravou que "a letra é sua, então você canta" e ninguém da banda ousou discordar.

O baixista, não habituado a cantar, teve que encarar uma camada extra de desconforto, como ele relembrou:

"O microfone estava encostado no painel de vidro da sala de controle, e sentado a dois palmos do outro lado do vidro estava algum cara americano [da nossa gravadora, a] CBS."

A letra de "The Guns of Brixton" fala sobre a opressão vivida pelos imigrantes em Brixton que uma hora começaram a se tornar conflitos com a polícia, e já deixa isso bem claro em seus primeiros versos:

"Quando eles chegarem chutando sua porta, como você vai sair? Com as mãos na cabeça ou com o dedo no gatilho?"

Em entrevista para a Mojo, Simonon contou:

"Eu sempre tentei compor músicas, mas como competir com [Joe] Strummer e [Mick] Jones? Quando estávamos no Vanilla Studios trabalhando no 'London Calling', eu criei uma linha de baixo e os outros se juntaram a mim, e a partir daí tudo se desenvolveu. As letras [falavam sobre o sentimento de] medo real em Ladbroke Grove [Londres] que seu apartamento seria invadido [pela polícia]. Com a [divisão policial] SPG e as leis do SUS [que permitia que um policial parasse, revistasse e prendesse pessoas sob suspeita de vadiagem], aquela paranoia era constante na área."

"The Guns of Brixton" virou uma música obrigatória nos shows do The Clash. Tanto que, segundo o Setlist.fm, ela foi a terceira música mais tocada ao vivo, atrás apenas de "London Calling" e "Janie Jones".