O estilo musical que é tão ruim que apenas uma banda se salva, segundo Eddie Vedder

Antes de liderar o Pearl Jam e se tornar um dos nomes mais influentes do grunge, Eddie Vedder já vivia nos bastidores da música. Nos anos 1980, em San Diego, trabalhava carregando equipamentos em casas de shows — o que o colocava perto do palco, mas longe da cena musical que ele realmente admirava. Foi nessa época que ele desenvolveu um forte desprezo por um estilo em particular: o hair metal.

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Em entrevista ao The New York Times (via Far Out), Vedder não escondeu sua aversão pelas bandas que dominavam o mainstream do final daquela década. "Eu acabava em shows que não escolheria ir — bandas que monopolizavam a MTV no fim dos anos 1980. As bandas de metal que, tentando ser educado, eu desprezava. Girls, Girls, Girls e Mötley Crüe: vão se f****", disse.

Segundo o cantor, não era apenas a estética exagerada ou os riffs repetitivos que o incomodavam. O problema estava na forma como aqueles grupos retratavam homens e mulheres. "Eu odiava. Odiava como aquilo fazia os caras parecerem. Odiava como fazia as mulheres parecerem. Era tudo tão vazio", afirmou.

Vedder ainda fez uma ressalva a favor do Guns N’ Roses, banda que, para ele, ao menos demonstrava mais autenticidade e agressividade musical: "Graças a Deus, o Guns apareceu com um pouco mais de garra."

Mais do que gosto pessoal, o vocalista associa o hair metal a uma cultura que reforçava estereótipos, especialmente em relação às mulheres. Ao comparar com o ambiente que encontraria anos depois em Seattle, destacou a diferença: "Lá, as meninas podiam usar botas, suéteres, cabelo como o da Cat Power — não como o da Heather Locklear — e ser respeitadas. Podiam ter opinião."

Para Vedder, o grunge foi não só uma revolução musical, mas também social. Trouxe uma postura mais inclusiva, distante do glamour superficial dos anos 1980. E, para ele, isso foi libertador. "A única pessoa que usou bustiê nos anos 1990 e que eu respeitava era o Perry Farrell", completou.