A guitarra que Eddie Van Halen foi proibido de tocar: "Parecia um moleque magrelo"

Nem mesmo gênios escapam de fases esquisitas. Antes de se tornar o titã da guitarra que redefiniu o rock dos anos 1980, Eddie Van Halen passou por momentos em que ainda tateava sua identidade visual e sonora. Um desses episódios curiosos foi lembrado em entrevista concedida à revista Guitar Player em 1980, quando Eddie contou sobre a época em que tocava com uma Gibson ES-335. As entrevistas foram compiladas pela Far Out.

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A ES-335, modelo clássico usado por nomes como B.B. King e Chuck Berry, não combinava nem um pouco com o som pesado e a atitude de palco que o Van Halen viria a imortalizar. O próprio Eddie admitiu que "soava bem", mas a imagem era outro problema. "Os caras diziam: ‘Você é rock and roll, não é o Roy Orbison. Ou arranja uns óculos escuros ou troca essa guitarra’", lembrou ele com bom humor.

A pressão do grupo — e talvez uma pitada de bom senso — fez com que Eddie abandonasse o instrumento. "Tinha esse moleque magrelo tocando uma guitarra tipo a do Ted Nugent", recordou. O resultado foi a troca da ES-335 por uma Les Paul, passo intermediário antes de criar suas próprias guitarras modificadas, como a lendária Frankenstrat.

Apesar da aparência sempre tranquila e do jeito avesso ao estrelato, Eddie era um experimentador nato. Steve Lukather, guitarrista do Toto e amigo próximo, o definiu bem ao dizer que ele "era só um cara humilde que gostava de mexer nas coisas e fazer diferente". Essa mentalidade o levou a criar sons e técnicas que ninguém havia tentado antes, como o tapping popularizado com "Eruption".

Tony Iommi, do Black Sabbath, uma vez disse que Eddie tocava coisas "que eu nunca tinha visto antes". De fato, essa vontade de sair do comum é o que transformou Eddie em lenda — mesmo que, no começo, ele quase tenha seguido por um caminho bem diferente, com uma guitarra de visual, digamos, ortodoxo demais. Como o próprio Eddie resumiu certa vez: "Comecei a fuçar nas coisas porque não gostava da ideia de ter o setup padrão de astro do rock". A rebeldia, como sempre, mora nos detalhes.