Quando Geddy Lee escolheu o Rush ao Jimi Hendrix, e depois se arrependeu da escolha

Geddy Lee nunca escondeu a influência que Jimi Hendrix exerceu sobre ele. Em 2004, ao falar sobre o EP "Feedback", o baixista contou que o Rush chegou a tentar gravar uma versão de "Manic Depression". A experiência, porém, não funcionou, e ele mesmo explicou o motivo: "Tentamos gravar uma canção de Jimi Hendrix, por ele ser tão influente. Mas ele é intocável, assim como o Led Zeppelin. A regra número um era: não podemos estragar a canção."

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O respeito por Hendrix sempre esteve presente na fala de Geddy. Mas em 1969, ainda antes do Rush alcançar qualquer projeção, ele acabou tomando uma decisão da qual se arrependeria para sempre. Na época, Geddy havia sido afastado temporariamente da banda - que havia mudado o nome para Hadrian - e decidiu ir conferir de perto como os antigos colegas soavam no palco.

A escolha, no entanto, custou caro. Na mesma noite em que o Hadrian se apresentava, Jimi Hendrix e sua Experience tocavam no Maple Leaf Gardens, em Toronto. E Geddy optou por ver o show da "nova" versão de sua banda em vez de assistir ao guitarrista mais revolucionário da história do rock. Anos depois, ele relembrou: "É uma confissão terrível, mas a banda que eu não fui ver foi o Jimi Hendrix Experience. Eu pensei: 'Algum dia ele voltará e eu irei ver'. Mas, infelizmente para o mundo, ele faleceu pouco tempo depois e nunca mais retornou".

Quando Geddy Lee trocou Jimi Hendrix por uma banda horrível, mas ali estava o futuro do Rush

O pior é que a apresentação do Hadrian foi um desastre. Geddy descreveu aquela noite com sinceridade: "Fui ver aquela versão ruim do Rush que Rutsey e Lifeson haviam montado. Foi doloroso assistir, porque eles não eram muito bons. Isso não me fez sentir melhor. Na verdade, me fez sentir pior por eles terem me substituído por alguém que não podia realmente lidar com um show. Não demorou muito para eles desmoronarem. Acho que isso se chama karma".

Pouco tempo depois, Alex Lifeson e John Rutsey voltaram a chamar Geddy, que reassumiu baixo e vocais, garantindo a continuidade da banda que, com a chegada posterior de Neil Peart, se transformaria em um dos trios mais cultuados da história do rock progressivo. No fim das contas, Geddy nunca viu Hendrix ao vivo, mas, de certa forma, foi essa escolha equivocada que abriu caminho para que ele permanecesse ao lado de Lifeson e escrevesse sua própria história.