Lenda do prog rock relembra encontro com Syd Barrett: "Não foi muito agradável"

Antes de formar o Gentle Giant, Derek Shulman já circulava pelos bastidores da cena musical britânica dos anos 1960. Na época, liderava o grupo Simon Dupree and the Big Sound — conhecido pelo hit psicodélico "Kites" — e chegou a cruzar caminhos com ninguém menos que Syd Barrett e o Pink Floyd em seus primórdios. A lembrança, no entanto, não é das mais calorosas.

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Em entrevista recente ao canal Classic Album Review (via Ultimate Guitar), Shulman relembrou como era a atmosfera nos lendários estúdios Abbey Road, onde bandas dividiam espaços e histórias. Enquanto muitos grupos interagiam com naturalidade, o Pink Floyd, segundo ele, mantinha uma postura mais distante. "Eles eram um pouco… reservados, para ser honesto. Diferente de outras bandas, que vinham conversar, perguntar onde seria o próximo show", comentou.

Sobre Barrett especificamente, Derek não escondeu sua impressão negativa. "Eu só o encontrei algumas vezes, mas ele não foi muito agradável, para ser honesto com você", disse o vocalista e multi-instrumentista. Apesar disso, fez questão de reconhecer o impacto criativo do músico: "Obviamente, Syd era um visionário para o Pink Floyd. Mas ele tinha problemas emocionais que o debilitavam. Não posso culpá-lo ou falar mal disso."

Uma passagem inusitada envolvendo Barrett e o próprio Shulman também veio à tona. No final da década de 1960, os irmãos Shulman lançaram um single experimental sob o pseudônimo The Moles, na tentativa de fugir da imagem pop e buscar novas possibilidades sonoras. A música começou a subir nas paradas, gerando rumores de que poderia se tratar de uma faixa secreta dos Beatles — até que Syd Barrett revelou a verdade à imprensa. "Syd estava lá quando gravamos. Quando a música começou a subir nas paradas, ele contou para a NME e a Melody Maker: ‘É aquela banda doida, Simon Dupree’", contou Derek.

O resultado foi imediato. "O single estava subindo e caiu direto depois disso. Ficamos presos de volta no Simon Dupree." Ainda assim, ele não guarda ressentimentos. "No fim das contas, foi melhor assim. Não era o que a gente queria de verdade. Foi só uma tentativa, uma experiência."