A música que mudou a história do Metallica e se tornou uma das mais importantes da carreira

A trajetória do Metallica é marcada por músicas que sintetizam seu estilo e impacto, mas poucas tiveram a mesma importância de "One." Lançada em janeiro de 1989 como terceiro single do álbum "...And Justice for All", a faixa se transformou em um divisor de águas para a banda, tanto pelo tema quanto pela repercussão que alcançou.

O contexto de sua criação foi de transição. Em setembro de 1986, um acidente de ônibus na Suécia vitimou o baixista Cliff Burton, aos 24 anos. A tragédia abalou o grupo, mas James Hetfield, Lars Ulrich e Kirk Hammett decidiram seguir em frente, recrutando Jason Newsted e entrando em estúdio para gravar o quarto disco da carreira. Foi nesse cenário que nasceu "One."

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A letra, composta por Hetfield e Ulrich, foi inspirada no livro Johnny Got His Gun, de Dalton Trumbo. O romance narra a história de um soldado da Primeira Guerra Mundial que, após pisar em uma mina terrestre, perde os membros e a capacidade de se comunicar, restando apenas a consciência de sua condição. O tema da guerra já havia aparecido em músicas anteriores da banda, mas nunca com tamanha intensidade.

Em 2013, Hetfield explicou a conexão pessoal que sentiu com a obra, relembra a Far Out: "Eu me identifiquei porque senti aquilo, não que eu não pudesse falar, ouvir ou usar meus membros, mas por alguma razão me conectei com a sensação de estar preso na própria pele, de como isso pode ser desconfortável. Esse seria o inferno definitivo, quando você não consegue se comunicar com ninguém."

Musicalmente, "One" explora diferentes aspectos. A introdução, marcada pelo violão suave de Hammett e pela bateria contida de Ulrich, conduz a um peso crescente, que culmina na explosão final. A aceleração rítmica, acompanhada pelos solos de Hetfield e Hammett sincronizados à bateria, cria a sensação de tiros de metralhadora. Nas palavras cantadas por Hetfield, a dor e o desespero se traduzem em versos como "Darkness imprisoning me / All that I see, absolute horror / I cannot live, I cannot die / Trapped in myself / Body, my holding cell". ("A escuridão me aprisiona / Tudo o que vejo, horror absoluto / Não posso viver, não posso morrer / Preso em mim mesmo / Meu corpo, minha cela.")

O impacto da canção também se deve ao seu videoclipe (youtube), o primeiro produzido oficialmente pelo Metallica. Lançado em janeiro de 1989, trouxe cenas do filme Johnny Got His Gun (1971) intercaladas com imagens da banda em performance. Inicialmente visto com desconfiança pelos fãs, que associavam o grupo à recusa de aparecer na MTV, o vídeo acabou se tornando o mais pedido do canal em fevereiro daquele ano.

Com mais de sete minutos de duração, "One" conquistou espaço tanto pelo conteúdo lírico quanto pela execução musical. A canção consolidou a reputação do Metallica como banda capaz de aliar peso e reflexão, explorando a brutalidade da guerra e o sofrimento humano em uma das interpretações mais intensas de sua carreira. Até hoje, permanece como uma das músicas mais marcantes da história do grupo e presença garantida em seus shows.