A banda de rock clássico que mudou a vida de Eddie Vedder de vez; "alma, rebeldia, agressão"

A imagem de Eddie Vedder costuma ser a do ícone sólido do grunge: voz grave, presença física, uma carreira que raramente pareceu balançar desde a estreia do Pearl Jam. Mas a história começa bem antes, em San Diego, com uma casa cheia e, depois do divórcio dos pais, um adolescente que se sentia "sozinho, exceto pela música".

O estopim veio aos nove anos. "Uma babá rolou 'Who's Next' no toca-discos", contou à Rolling Stone em 2016, conforme relembra a Far Out. "Os pais tinham saído. As janelas tremeram. As prateleiras chacoalharam. Rock and roll. Aquilo iniciou uma exploração por música com alma, rebeldia, agressão, afeto. Destruição. E isso era tudo The Who."

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Daí para a obsessão foi um passo. A mesma babá trouxe "Tommy", e Vedder já estava acostumado a ouvir discos longos - "já estava no White Album" - então a ópera-rock abriu outra porta: "Fui tocado pela teatralidade de 'Tommy'. Tinha abertura, tema. Passei a ouvir como peça linear. Ia além da canção de três minutos. Quando você escuta isso cedo, muda como você sente música; você começa a aceitar o que é diferente."

O rito de passagem continuou com "Live at Leeds". Vedder ri ao lembrar do choque elétrico: "Imagine, criança, esbarrar na locomotiva que é 'Live at Leeds'. 'Oi, meu nome é Eddie. Tenho dez anos e estou com a cabeça explodindo.'"

Anos depois, veio a amizade, e o amparo. Após a tragédia de Roskilde (nove mortos durante o show do Pearl Jam), Pete Townshend foi quem puxou o cantor de volta do fundo: "Eu estava praticamente largado sofrendo deitado em posição fetal, e o Pete disse: 'Você dá conta disso.' Eu respondi: 'Não dou.' [...] E ele insistiu: 'Você dá conta.'" Vedder anotou a lição: sem vitimismo. Não reaja; aja.

No resumo de Vedder, The Who foi o gatilho que o colocou no caminho - e a razão para continuar quando tudo quase desabou. A partir de um disco girando numa sala vazia, vieram alma, rebeldia, agressão, e um norte que atravessou a vida toda.