O álbum do Deep Purple que Ritchie Blackmore gostaria de apagar da história

Ritchie Blackmore, ex-guitarrista do Deep Purple, é conhecido por misturar técnica, melodia e agressividade em doses exatas, ajudou a moldar o som que inspiraria o metal britânico no fim dos anos 1970. Seu trabalho ao lado de Jon Lord, Ian Gillan, Roger Glover e Ian Paice rendeu clássicos como "Machine Head" (1972) e a imortal "Smoke on the Water", um hino definitivo do rock pesado.

Mas nem toda a trajetória da banda é motivo de orgulho para o músico. Em entrevista concedida ao The Quietus em 2017 (via Far Out), Blackmore foi direto ao ponto sobre qual álbum do Deep Purple ele preferiria apagar da própria biografia: "Who Do We Think We Are" (1973). "O Fireball eu já odiava, mas o Who Do We Think We Are foi provavelmente o pior disco para mim", confessou. "Eu não tinha ideias, estávamos exaustos e sendo pressionados o tempo todo. Passávamos meses em turnê, depois ficávamos doentes, e mesmo assim a gravadora exigia que gravássemos três álbuns por ano. Era insustentável."

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Ritchie Blackmore, Deep Purple e "Who Do We Think We Are"

O guitarrista admite que a combinação de cansaço e cobranças da indústria fez o grupo perder o foco criativo. "Não há como ser criativo quando tudo o que te pedem é cumprir contrato. É impossível compor com o cronômetro ligado", disse. O resultado, embora comercialmente razoável, deixou cicatrizes internas. Gravado com o famoso caminhão-estúdio móvel dos Rolling Stones, o disco ainda rendeu o single "Woman from Tokyo", mas também acentuou a crise entre os integrantes da formação clássica.

O vocalista Ian Gillan confirmou que a situação era de puro esgotamento. "Tínhamos acabado de sair de uma turnê de 18 meses, e todos estávamos com problemas de saúde. Se tivéssemos bons empresários, eles teriam dito: 'Parem, tirem três meses de férias e não toquem em nada'. Mas eles nos empurraram de volta ao estúdio para cumprir prazo. Se tivéssemos parado naquele momento, talvez o Deep Purple tivesse durado muito mais", refletiu o cantor.

Poucos meses após o lançamento de "Who Do We Think We Are", Gillan abandonou a banda, seguido por Roger Glover. Blackmore, por sua vez, também deixaria o grupo em 1975, frustrado com a guinada funk e soul trazida por David Coverdale e Glenn Hughes. O guitarrista então fundou o Rainbow, abrindo uma nova fase que projetaria Ronnie James Dio ao estrelato e levaria Blackmore a explorar melodias mais épicas e estruturas próximas do hard rock melódico.