Quantas guitarras Jimi Hendrix queimou ao longo de sua carreira?

A cena é tão forte que muita gente jura que Hendrix fazia isso toda noite. Só que o "truque do fogo" tem data, lugar e até bastidor meio improvisado. Conforme a Guitar World, a primeira vez aconteceu em 31 de março de 1967, no Astoria, em Finsbury Park (Londres) - antes do álbum "Are You Experienced?" sair, e quando ele ainda estava conquistando o público britânico.

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Segundo relatos relembrados ao longo dos anos, a ideia nasceu nos bastidores: Keith Altham (na época ligado à NME) teria soltado a sugestão como piada, e o empresário Chas Chandler resolveu transformar aquilo em "plano A"; o road manager Gerry Stickells foi atrás de fluido de isqueiro e a coisa foi pro palco.

Só que a estreia não foi "cinema": Hendrix se queimou e a confusão foi real. O jornalista Chris Welch, em texto do Melody Maker republicado na Far Out, descreveu que a guitarra ficou pegando fogo perto das cortinas e que o apresentador Nick Jones tentou tirá-la do lugar e também se queimou; a equipe correu com extintor.

Meses depois veio o momento que grudou na cultura pop: Monterey Pop Festival, em 18 de junho de 1967, no final de "Wild Thing". Ali a imagem ficou "definitiva" - registrada, fotografada e repetida à exaustão, como a própria TIME já relembrou ao falar do clique que eternizou aquela noite.

E aí entra a pergunta do título: quantas guitarras ele queimou, de fato? O que dá pra cravar com mais segurança é pelo menos duas: Londres (Astoria) e Monterey. A própria The Guardian, quando noticiou o instrumento queimado do Astoria indo a leilão, tratou Monterey como "a segunda guitarra" que ele incendiou no palco.

Existe um "terceiro episódio" que aparece em algumas versões: o Miami Pop Festival (maio de 1968). Só que esse caso é bem mais nebuloso: há relatos e lendas envolvendo uma Strat chamuscada que teria ido parar com Frank Zappa, mas o próprio Bethel Woods lembra que as versões entram em conflito e que muita gente diz que Hendrix nem queimou guitarra nesse festival.

No fim das contas, a conta (sic) é simples: Hendrix não virou "o cara da guitarra em chamas" por quantidade, e sim por impacto. Ele fez poucas vezes, mas uma delas foi filmada e fotografada do jeito certo, e isso bastou pra virar história oficial.