O clássico de Bon Scott que Brian Johnson nunca quis cantar no AC/DC

Poucas músicas resumem tão bem a fase clássica do AC/DC com Bon Scott quanto "It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)". Lançada originalmente em 1975 no álbum australiano "T.N.T." e depois incluída na versão internacional de "High Voltage", de 1976, a faixa parecia uma apresentação perfeita da banda: riff direto, refrão sobre a dureza da vida no rock e Bon Scott cantando como quem conhecia bem o caminho entre o palco e a sarjeta.

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A música também tinha um detalhe incomum para uma banda de hard rock: a gaita de foles. Bon, nascido na Escócia e criado na Austrália, colocou o instrumento na faixa, criando uma marca sonora que ficou associada diretamente a ele. No meio da canção, a gaita responde às guitarras de Angus e Malcolm Young, dando ao clássico uma identidade que nenhum outro grande hit do AC/DC repetiria da mesma forma.

Por isso, quando Bon Scott morreu em fevereiro de 1980, "It's a Long Way to the Top" se tornou uma música difícil de encaixar na nova fase da banda. Brian Johnson assumiu os vocais, gravou "Back in Black" e ajudou o AC/DC a seguir em frente de maneira improvável, mas algumas coisas ficaram ligadas demais ao antigo vocalista para simplesmente mudarem de dono.

Segundo o site Noise11, Johnson nunca cantou "It's a Long Way to the Top" ao vivo com o AC/DC por respeito a Bon Scott. A mesma reportagem lembra que a música havia se tornado uma espécie de hino pessoal de Bon, justamente por causa de sua ligação com a gaita de foles e com a imagem do vocalista nos primeiros anos da banda.

A decisão também tinha um lado prático. Mark Evans, baixista que participou da gravação original, explicou que a ausência da música no repertório tinha muito a ver com as gaitas de foles. Além da associação direta com Bon, o instrumento complicava a execução ao vivo, já que a banda precisava ajustar a afinação para acompanhar a tonalidade da gaita. Para um grupo que sempre prezou por um show direto, seco e sem muita firula, isso já era uma dor de cabeça considerável.

Mesmo antes da morte de Bon, relembra a Far Out, a faixa já não era presença tão constante nos shows do fim dos anos 70. O repertório do AC/DC cresceu rápido, com músicas como "T.N.T.", "Whole Lotta Rosie", "Highway to Hell" e outras que se tornaram peças centrais da fase clássica. Depois de 1980, porém, "It's a Long Way to the Top" ganhou outro peso. Não era apenas uma música antiga; era uma lembrança muito específica de quem estava no microfone antes.

O AC/DC não precisou apagar Bon Scott para continuar. Pelo contrário: "Back in Black" foi construído como um passo adiante, mas também como uma homenagem ao vocalista morto. Ainda assim, manter "It's a Long Way to the Top" fora dos shows ajudou a preservar um espaço que parecia pertencer só a ele. Brian Johnson podia cantar muitas músicas da fase anterior, mas aquela carregava uma marca difícil de dividir.

Com o passar das décadas, a ausência da faixa nos shows só aumentou sua aura. Ela continua sendo um dos grandes clássicos do AC/DC, mas também virou uma espécie de território reservado dentro da história da banda. É a música que celebra o caminho duro até o topo e, ao mesmo tempo, lembra que algumas coisas ficam tão ligadas a uma pessoa que nem o rock and roll mais barulhento consegue simplesmente substituir.