Quando Frank Zappa interrompeu um show para elogiar um músico; "Nada mal, garoto"

Frank Zappa tinha um jeito bem particular de "testar" quem tocava com ele: passagens difíceis, mudanças em cima da hora e um ouvido que pegava nota errada como se fosse radar. Não era só virtuosismo por capricho: era pressão real, com plateia na frente e uma banda que precisava estar no trilho mesmo quando o trilho mudava.

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Steve Vai relembrou esse clima em fala publicada no Ultimate Guitar ao contar como recebeu, na segunda turnê, a melodia de "Montana". Ele diz que Zappa nunca tinha conseguido "entregar" aquilo para uma guitarra, porque a linha era muito estranha, cheia de torção, com desenho esquisito, fora do padrão do que guitarrista fazia naquele começo dos anos 80.

O receio não era teórico. Vai já tinha visto Zappa parar música no meio e descer a lenha em músico por erro. E, segundo ele, na estreia da turnê Zappa estava especialmente de olho: colocou o guitarrista na frente, como quem pensa "vamos ver se ele aguenta isso aqui ao vivo".

Chega a hora do trecho, Vai toca a melodia inteira… e Zappa interrompe o show. O guitarrista conta que ficou gelado, achando que tinha feito algo errado, e foi aí que veio um dos raros "carimbos" de aprovação do chefe. "Então chega o primeiro show, e o Frank está preocupado. Ele me colocou na frente… eu vi ele parar músicas pra detonar as pessoas. A parte chega, eu toco tudo, e ele para o show. Ele olha pra mim, e eu penso: 'Que p… é essa?' Eu achei que eu tinha ido OK. E ele só manda: 'Nada mal, garoto', e chama a banda de volta. Um elogio desses? É raro."

Só que a história não fica só no "momento bonito". Vai também descreveu o desgaste da primeira turnê com Zappa como uma pancada física: semanas de estrada, pouca água, pouco sono, corpo indo pro limite. Ele conta que, na terceira semana, estava amarelo de icterícia, achando que seria mandado embora. "Na terceira semana… eu estava amarelo. Amarelo mesmo, de icterícia. Eu estava desidratado, doente pra caramba, totalmente sem dormir, e pensei: 'Eu nunca mais faço turnê. Não quero saber disso. Eu não consigo.'"

Depois, ele diz que se ajustou e "assentou" melhor quando veio a fase europeia. Mas a lembrança que fica é essa mistura bem Zappa: o tipo de música que parece impossível, a tensão de tocar sob julgamento permanente e, quando dá certo, um elogio mínimo que vale como troféu.