Por que o clássico "Rubber Soul", dos Beatles, recebeu esse nome estranho

"Rubber Soul" é tratado como um dos grandes pontos de virada na história dos Beatles. Lançado em 1965, o disco mostrou uma banda menos presa às fórmulas iniciais de romance adolescente e mais interessada em relações complicadas, solidão, desejo, memória e insatisfação. O curioso é que um álbum tão importante recebeu um nome nascido de uma brincadeira.

Beatles - Mais Novidades

Até então, os Beatles já haviam dado sinais de mudança em músicas como "Help!" e "Yesterday", mas em Rubber Soul essa transformação aparece espalhada pelo disco inteiro. "Norwegian Wood", "Nowhere Man", "In My Life", "Girl", "You Won't See Me" e "I'm Looking Through You" mostravam um grupo disposto a escrever de maneira mais adulta e a explorar arranjos que iam além do rock and roll mais básico.

Também havia novas referências sonoras. George Harrison levou a cítara para "Norwegian Wood", Paul McCartney experimentou linhas de baixo mais elaboradas, e a banda se aproximou de folk rock, R&B, soul e doo-wop. Parte dessa mistura vinha da admiração dos Beatles por artistas americanos ligados à Motown, à Stax e às produções de Phil Spector.

Essas influências aparecem de forma menos evidente do que a cítara, mas estão espalhadas pelo álbum. As vozes de apoio em "You Won't See Me" lembram grupos vocais femininos, "Drive My Car" carrega um piano com sabor de rhythm and blues, e "The Word" se apoia em uma pulsação próxima de gravações de soul daquele período.

Foi desse contato com a música negra americana que surgiu parte da ideia do título. John Lennon explicou anos depois que "Rubber Soul" havia sido uma sugestão de Paul McCartney. "Era o título do Paul, como 'Yer Blues', suponho", disse ele em entrevista à Rolling Stone em 1970 (repercutida pela Far Out ). "Queria dizer soul inglês, imagino, apenas um trocadilho."

O jogo de palavras unia "soul" ao som de "sole", que em inglês também significa sola de sapato. Daí vinha a ideia de "sola de borracha". Era uma maneira bem britânica de reconhecer a influência do soul americano sem fingir que aquela tradição pertencia naturalmente a quatro rapazes brancos de Liverpool.

A expressão também dialogava com "plastic soul", termo que já circulava para descrever músicos brancos incorporando elementos da música negra. Os Beatles trocaram o "plástico" pela "borracha" e transformaram a ideia em uma piada autodepreciativa. Eles admiravam aquele som, usavam suas lições, mas sabiam que vinham de outro lugar.

O título combina com o espírito da banda naquela fase. Os Beatles estavam amadurecendo rapidamente em estúdio, mas ainda não haviam perdido o gosto por piadas, trocadilhos e nomes que pareciam surgir numa conversa de bastidor. Em vez de batizar o disco com algo solene, escolheram uma expressão engraçada e ambígua.

O impacto de "Rubber Soul" foi muito maior do que o título fazia imaginar. Brian Wilson, dos Beach Boys, viu no álbum um exemplo de disco em que todas as faixas pareciam funcionar juntas, influência decisiva para a criação de "Pet Sounds". Outros músicos perceberam que os Beatles já não podiam ser tratados apenas como um fenômeno passageiro de música pop.

Talvez essa seja uma das coisas mais Beatles em "Rubber Soul": um álbum que ajudou a mudar a maneira como o rock pensava o formato LP acabou batizado com uma piada sobre soul inglês e sola de sapato. A ambição estava nas músicas. O nome continuava com os quatro se divertindo.