Chuck Berry moldou musicalmente o jovem Eric Clapton

Em 1963, Eric Clapton tinha apenas 18 quando entrou para o Yardbirds, banda onde tocou por dois anos, e já foi reconhecido como um dos principais guitarristas de blues da Inglaterra. Muito influenciado pelos mestres do blues americano, ele se destacou por seus belos solos e elegantes fraseados melódicos.

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Conforme publicado pela Far Out Magazine, em entrevista à Rolling Stone em 1968, Eric Clapton contou que ganhou sua primeira guitarra em seu aniversário de 13 anos, e que na busca por seu estilo pessoal, teve Chuck Berry como maior inspiração.

"Foi Chuck Berry. 'Schooldays' e depois 'Johnny B. Goode', eu curtia aquilo. Quando eu tinha uns 16 ou 17 anos, principalmente aos 17, sozinho, aprendi com os discos. Acho que todo mundo que já tocou um instrumento de cordas já me influenciou — todos os músicos indígenas e todos os músicos de blues que já ouvi me influenciaram."

"Há ainda influência de pessoas que não tocam instrumentos de cordas", acrescentou. "Tem um gaitista chamado Little Walter Jacobs que toca muito bem. Ele me influenciou muito porque dá para você transferir o que ele faz para a guitarra."

Em 1987, ao lado de Keith Richards, Eric Clapton realizou o sonho de tocar com Chuck Berry na comemoração de seu sexagésimo aniversário para o documentário "Hail! Hail! Rock 'n' Roll.

Em 1989, em outro documentário sobre ele, Slow Hand disse: "Se você quer tocar rock n roll, ou qualquer música animada que você queira levar na guitarra, você acaba tocando como Chuck Berry. Porque são pouquíssimas as outras alternativas, na verdade. Não há muitas outras formas de tocar rock n roll além da forma como Chuck toca."

Primeiro guitar hero do rock, Chuck Berry foi um dos pioneiros do gênero nos anos 50, ao lado de Little Richard. Reverenciado por nomes como os Beatles e os Rolling Stones, ele permaneceu na estrada até pouco antes de sua morte em 2017, aos 90 anos.