A canção que ajudou a moldar o rock que o Pink Floyd, por rebeldia, não tocava ao vivo

O Pink Floyd é uma das bandas mais importantes da história da música. Em uma carreira que durou décadas, a banda lançou álbuns seminais como "The Dark Side of the Moon" e "The Wall", considerados clássicos absolutos com músicas complexas e temas que muitas vezes nos trazem profundas reflexões filosóficas, além da banda ter uma habilidade natural de criar canções com uma sonoridade emocionalmente marcante.

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Dentre as inúmeras músicas famosas do Pink Floyd estão canções como "Wish You Were Here" (homenagem ao ex-membro Syd Barrett), "Another Brick in the Wall, Pt.2" (um protesto contra o autoritarismo), "Comfortably Numb" (fala sobre a alienação e perda de identidade), "Time" (reflexão sobre o tempo e a passagem da vida), "Money", "Echoes", "Hey You", "Run Like Hell" e inúmeras outras, que se tornaram ao longo do tempo hits atemporais.

E três destas músicas entraram na lista feita em 2020 pelo Rock and Roll Hall of Fame, onde críticos, jornalistas e especialistas elegeram os 500 músicas que moldaram o rock, uma seleção que abrangeu não somente canções do estilo mas também aquelas que ajudaram a pavimentar o caminho para a chegada e consolidação do gênero.

Na lista, junto com canções como "Johnny B. Goode" de Chuck Berry, "Jailhouse Rock" de Elvis Presley e "I Want to Hold Your Hand" dos Beatles, estão "Another Brick in the Wall, Part 2" do "The Wall" (1979), "Money" do "The Dark Side of the Moon" (1973) e "See Emily Play" (1967).

"See Emily Play" foi o segundo single lançado pela banda, em junho de 1967, não tendo sido incluída em nenhum álbum de estúdio, mas somente em compilações posteriores como "Relics" (1971) e "Works" (1983), além de posteriormente ter sido incluída como bônus em edições comemorativas do álbum de estreia, "The Piper at the Gates of Dawn", também lançado originalmente em 1967.

A música foi escrita por Syd Barrett. Conforme relata o Songfacts, Barrett dizia que "Emily" era uma jovem que ele viu após acordar em uma noite passada na floresta após um show, o que não ficava claro se era uma pessoa real ou uma visão induzida por drogas, já que existe uma pessoa que parece ter sido a fonte de inspiração: Emily Young, filha de Wayland Young, 2º Barão Kennet.

Anos mais tarde ela falou com a revista Mojo sobre o assunto: "Na noite de sexta-feira, no Saints Hall, a banda regular era o Pink Floyd. Eu estava mais inclinada ao R&B, então o estilo sonhador e hippie deles não era exatamente do meu gosto, mas achei interessante. O espetáculo de luzes era maravilhoso, e eu gostava de me divertir e dançar quando estava sob o efeito de substâncias. Após as apresentações, nos sentávamos em sofás cinzentos e dividíamos um baseado. Diziam que eu era bastante bonita e logo a notícia se espalhou de que eu era filha de um nobre, e, aparentemente, os membros da banda me apelidaram de 'a garota psicodélica'".

"See Emily Play" foi composta por Syd Barrett para o evento "Games For May" do Pink Floyd, realizado no Queen Elizabeth Hall em 12 de maio de 1967. Emily não compareceu ao evento, mas alguém lhe contou todos os detalhes. "Pensei, wow, que legal, uma música com meu nome, mas não acredito que tenha sido inspirada em mim. Afinal, Syd e eu nunca tivemos um romance, e ele realmente não me conhecia. Poderia ter sido outra garota que participou de seu sonho. Talvez tenha sido Jenny, mas 'Emily' soava melhor".

Originalmente chamada "Games For May", a música chegou a ser tocada ao vivo pelo Pink Floyd nos primórdios, antes de ser registrada em estúdio. E o single chegou ao sexto lugar nas paradas do Reino Unido, sendo uma das músicas que os fãs pediam para ouvir nos shows. Mas depois que Syd deixou a banda, eles nunca mais aceitaram tocá-la.

"Me lembro com entusiasmo da criação do nosso primeiro álbum, pois estávamos fazendo coisas completamente diferentes das demais bandas. A gente se recusava a seguir o que a gravadora desejava, e nesse sentido, tínhamos excelentes empresários que ficavam do nosso lado. Eles não eram os tipos de empresários que insistiam: 'Vamos lá, pessoal, vocês precisam lançar um single de sucesso'", relembrou o saudoso Rick Wright em uma entrevista transcrita pela Rock Celebrities.

Em seguida, Rick fala sobre a canção, explicando que a banda não tocava ao vivo por um puro ato de rebeldia: "Por exemplo, quando gravamos 'See Emily Play', estávamos em turnê todo dia, mas nunca a tocamos ao vivo, nos recusamos, não por má vontade. Naturalmente, isso criou grandes problemas com o público também. Tudo estava bem em Londres, já que éramos uma banda underground local. No entanto, assim que saímos de Londres, as pessoas queriam ouvir 'See Emily Play', e nós simplesmente nos recusávamos a atender a esse pedido".