Quando Joe Satriani "deu uma dura" em Steve Vai, e foi o que mudou a vida do guitarrista

Dois dos maiores guitarristas da história do Rock possuem uma ligação que data do começo dos anos setenta, quando ambos eram ainda adolescentes, em uma amizade que dura décadas e volta e meia rende parcerias entre ambos. Joe Satriani começou a tocar guitarra aos 14 anos, ainda em 1970. Músico prodígio, enquanto ainda estava aprendendo ele já começou a dar aulas, tendo sido professor, aos 16 anos de idade, de ninguém menos que Steve Vai, que começaria sua carreira como músico profissional aos 20 anos, em 1980, na banda de ninguém menos que Frank Zappa.

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"Joe é um dos mentores da minha vida. Comecei a ter aulas com ele quando tinha 12 anos. Tive aulas com ele intermitentemente por cinco anos, e ele sempre foi ótimo, sempre foi um exemplo de classe. Ele tem uma baita integridade, um ouvido musical impressionante e é um amante da guitarra. Além de ser um ótimo professor, e ter compartilhado tudo comigo.", disse Steve sobre seu professor e amigo.

Joe, por outro lado, revelou o que ele considerava serem as virtudes de Steve que fazem dele um grande guitarrista: "Quando eu o conheci ele tinha 12 anos, e possuía todos os atributos que você espera de um aluno: ótimo timing, ótimo ouvido, mãos fantásticas, um incrível desejo de aprender... e uma força de vontade capaz de superar qualquer obstáculo físico que seu corpo apresentasse. Sabe, ninguém é perfeito, todos temos que lidar com nossos defeitos ao longo do caminho que trilhamos, a questão é se nos deixamos abater por eles ou não."

Steve contou como foi sua primeira aula com Joe: "Eu só tinha um violão e um pacote de cordas. Nunca tinha tocado o instrumento. Não sabia como afinar nem nada. [...] Tudo começou quando Joe estava dando aula [de guitarra] para um amigo meu, que morava a algumas casas de distância da minha - ele sabia fazer acordes no violão, e eu achava aquilo fenomenal! Ele dizia: 'Pô, você tem que ver é o meu professor: aquilo que é tocar de verdade!' Eu não tinha condições de pagar por aulas [individuais], então dividi com outro amigo, Joe dava aula para nós dois ao mesmo tempo. [Isso durou por] mais ou menos um ano."

E em um corte da participação de Joe Satriani e Steve Vai no programa de Rick Beato, com legenda em português de Andy Ferreira Music, Steve relata como foi imprescindível em sua trajetória a disciplina que ele aprendeu com Joe quando teve as suas aulas de guitarra:

"Eu era muito mediano como estudante ou qualquer coisa", diz Steve. "Então eu tinha esse bloqueio contra memorizar coisas. Durante uma das minhas primeiras aulas com Joe ele disse: 'Eu quero que você volte semana que vem e eu quero que você tenha cada nota no braço memorizada'. Eu lembro de sair e dizer 'ok'. E eu lembro de sair e pensar: 'eu não vou fazer isso, eEu não consigo fazer isso... o quê?! Todas essas notas?"

"Você era assim, Joe?" pergunta Beato entre risos, e o guitarrista responde que sim, também com ar risonho. Daí Steve conta que voltou na semana seguinte para uma nova aula e o Joe mandou ele tocar alguns determinados acordes, que ele não sabia como tocar. Joe então diz para ele: "Vá embora pra casa e não volte até que você saiba todas as notas no braço".

Nisso, enquanto estava saindo, ele ouve a mãe de Joe perguntar como havia sido a aula, e Joe disse: "Meu melhor aluno está perdendo o cérebro". E foi ali que aconteceu a virada. "Melhor aluno?! Perdendo o cérebro?!". Aquela frase mexeu com Steve, e foi quando ele percebeu o que precisava fazer para deslanchar: "E foi isso, desde aquele dia, isso realmente me deu um senso de dignidade, era a disciplina que eu precisava para me tirar dessa nuvem escura de crença sobre mim."