Quando Axl Rose chorou de raiva ao ver em quem Slash estava se tornando

A virada dos anos noventa foi um momento de ruptura no rock. Com o surgimento do grunge e o lançamento de "Nevermind" do Nirvana, o hard rock tradicional passou a ser visto como datado. Mesmo com o sucesso inicial dos dois volumes de "Use Your Illusion", o Guns N' Roses começou a parecer uma banda de outra era, e isso teve impacto direto na dinâmica entre Axl Rose e Slash.

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O guitarrista ainda era um símbolo do rock, participando de projetos paralelos e se apresentando com diversos artistas. Mas esse comportamento passou a incomodar Axl. Em entrevista à Rolling Stone no ano 2000 (via Far Out), ele desabafou: "Lembro de ter chorado por várias coisas na minha vida, mas nunca tinha sentido lágrimas quentes de raiva. Quentes, ardentes. Basicamente, era porque eu estava vendo esse cara e não entendia. Tocando com todo mundo, de Space Ghost ao Michael Jackson. Eu queria que o mundo amasse e respeitasse ele. E eu estava vendo ele jogar tudo fora."

A fala foi feita no contexto do lançamento de "Live Era '87–'93", quando os integrantes clássicos já estavam fora da banda. Slash havia saído em 1996, e Duff McKagan em 1998. Axl seguiu em frente com novos músicos, apostando tudo em "Chinese Democracy", cuja produção se arrastou por quase uma década.

Slash, por outro lado, foi participar de programas como Space Ghost Coast to Coast, do Cartoon Network, e gravar com Michael Jackson, incluindo o solo da música "Give in to Me", lançada em 1993. Essas escolhas artísticas pareciam, aos olhos de Axl, uma traição ao que a banda havia representado.

Apesar de toda a mágoa, Slash e Duff retornaram ao Guns N' Roses em 2016 para a turnê Not in This Lifetime, iniciando um processo de reconciliação com Axl e com o próprio legado da banda. O Slash que Axl tanto queria que o mundo respeitasse pode até ter seguido caminhos diferentes dos que o vocalista achava que ele deveria, mas nunca perdeu seu espaço no panteão do hard rock.