Guitarrista lembra quando quase tomou lugar de Zakk Wylde na banda de Ozzy Osbourne

Ao longo de sua carreira, Ozzy Osbourne sempre contou com guitarristas marcantes ao seu lado – de Tony Iommi e Randy Rhoads a Jake E. Lee e Zakk Wylde. Mas a história poderia ter sido diferente no fim dos anos 1980. Em entrevista recente à Guitar World o guitarrista Jimi Bell revelou que esteve a um passo de assumir o posto que acabou ficando com Zakk, após a saída de Jake E. Lee.

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Bell, que já havia aparecido no filme "Light of Day" (1987), ao lado de Michael J. Fox e Joan Jett, contou que a oportunidade surgiu de forma inesperada: "Eu era endossado pela Kramer Guitars, e o presidente da empresa enviou um vídeo meu para Sharon Osbourne. De repente, recebi a ligação para um teste – mas teria que voar no mesmo dia".

O músico já dominava quatro ou cinco músicas do repertório de Ozzy e se dedicou a repassá-las rapidamente: "I Don’t Know", "Crazy Train", "Flying High Again" e "Suicide Solution". No primeiro dia, tocou com Randy Castillo (bateria) e Phil Soussan (baixo), sob os olhos atentos de Sharon: "Me disseram que fui muito bem. Sharon quis assistir para ver se valia a pena terem pago minha passagem", brincou.

Teste para guitarrista do Ozzy Osbourne

Na etapa seguinte, Bell se viu no palco com o próprio Príncipe das Trevas: "Foi surreal. Estava totalmente conectado com a banda, respeitei os solos originais, mas adicionei meu toque. Ozzy literalmente se abaixou na frente do meu amplificador enquanto eu tocava".

Após impressionar os Osbournes, veio a notícia: a escolha final estava entre ele e Zakk Wylde. "Fui jantar com eles em um restaurante chique, e Ozzy começou a comer da minha salada com os dedos! Depois fomos para a casa deles, conheci a filha mais velha, Aimee, e passei um tempo lá. Mas o Zakk já tinha começado a trabalhar com eles, e acho que sua semelhança com Randy Rhoads pesou muito na decisão", recordou.

Bell garante que não guarda mágoas: "Sharon vibrou comigo, mas Ozzy fez a escolha final. Zakk foi o cara certo para o momento dele. Ainda assim, estar ali, tocando a poucos centímetros do meu ídolo, disse mais do que qualquer demo tape poderia dizer".