O cantor que Bob Dylan chamou de "o maior dos maiores"

Bob Dylan não é exatamente o tipo de cara que costuma distribuir elogios por ai. Quando ele coloca alguém num pedestal, costuma ser porque a pessoa ocupou um lugar real na vida dele - musical e pessoal - certamente por anos, décadas.

Foi por isso que chamou atenção o que ele escreveu quando Johnny Cash morreu, em 2003. Dylan foi convidado a dar uma declaração e, em vez de soltar meia dúzia de frases educadas, entregou um retrato bem pessoal do que Cash significava pra ele.

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A frase central, reproduzida na Far Out, é forte e, ao mesmo tempo, bem "pé no chão", como se ele estivesse falando com alguém na cozinha: "Fui convidado a dar uma declaração sobre a morte do Johnny e pensei em escrever um texto em vez disso, chamado 'Cash Is King', porque é assim que eu realmente me sinto. Em termos bem simples, Johnny era e é a Estrela do Norte; você podia guiar seu navio por ele - o maior dos maiores, naquela época e agora."

Esse "Estrela do Norte" não aparece como metáfora enfeitada. É mais um jeito de dizer: "quando você quer saber pra onde ir, olha praquele cara". Dylan ainda lembra que conheceu Cash em 1962 ou 1963 e conviveu bastante com ele naqueles anos. E essa relação não ficou só no papo. Um dos registros mais famosos dos dois juntos é a versão em dueto de "Girl from the North Country", regravada em fevereiro de 1969 e colocada logo na abertura do álbum "Nashville Skyline."

O curioso é que Dylan não descreve Cash como "o melhor cantor" ou "o maior compositor". Ele descreve como presença, como figura que parece existir com a própria gravidade - alguém que segura a persona, o repertório e a voz como se tudo fosse a mesma coisa.

E, quando ele fecha chamando Cash de "o maior dos maiores", a frase não soa como um mero elogio vazio. Soa como aquele tipo de reverência que você só faz quando sabe que a pessoa já estava ali antes de você - e continuou ali depois, como referência fixa, mesmo quando vocês já não se viam tanto.