Como John Fogerty ajudou uma heroína de infância a conquistar seu maior sucesso

Quando Tina Turner gravou "Proud Mary", em 1971, John Fogerty não teve a reação defensiva que alguns compositores demonstram ao ouvir outra pessoa transformar completamente uma de suas músicas. O líder do Creedence Clearwater Revival já admirava a cantora havia anos e recebeu o sucesso daquela versão quase como a confirmação de algo que esperava desde a juventude.

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Fogerty conheceu Tina ainda antes de o Creedence existir. Ele acompanhava o trabalho dela com Ike Turner e ficou especialmente impressionado com "It's Gonna Work Out Fine", lançada em 1960. A música trazia uma introdução de guitarra com vibrato que permaneceu em sua memória, mas era a presença de Tina que mais chamava sua atenção.

"Eu já era fã da Tina havia alguns anos", contou Fogerty. "Acho que foi depois do ensino médio que Ike e Tina lançaram 'I Think It's Gonna Work Out Fine'. Ela tinha uma introdução de guitarra com vibrato muito legal, que eu adorava, e então Tina entrava cantando."

Naquele período, relembra a Far Out, Ike & Tina Turner já tinham público, gravavam discos e percorriam intensamente o circuito de R&B. Ainda assim, Fogerty acreditava que a cantora merecia uma projeção muito maior. "Eu sempre torcia por ela, acho que dá para dizer assim. No fundo, não entendia por que ela ainda não era uma estrela realmente enorme."

O Creedence lançou "Proud Mary" em 1969, no álbum "Bayou Country". A gravação original tinha andamento constante, guitarra econômica e uma letra que acompanhava alguém abandonando uma vida antiga para seguir viagem pelo rio. Tornou-se um dos maiores sucessos da banda e mostrou como Fogerty conseguia escrever canções que pareciam existir havia décadas.

Dois anos depois, Ike & Tina Turner desmontaram completamente aquela serenidade. A versão começava devagar, com Tina explicando que o grupo nunca fazia nada "agradável e fácil", antes de acelerar de maneira explosiva. O arranjo transformava a música numa apresentação física, construída sobre tensão, dança e uma interpretação vocal que parecia crescer a cada passagem.

A gravação chegou ao quarto lugar da parada americana e rendeu a Ike & Tina um Grammy. Mais do que isso, tornou-se uma das músicas imediatamente associadas a Tina Turner, permanecendo em seu repertório mesmo depois do fim da parceria profissional e do casamento com Ike. "Quando ouvi 'Proud Mary', pensei: 'Ela vai conseguir! Ela conseguiu! Que ótimo!'", lembrou Fogerty. "Foi como uma lufada de ar fresco."

A satisfação tinha uma razão particular. Poucos compositores recebem a oportunidade de ouvir um ídolo da juventude cantar uma música que escreveram. Mais raro ainda é ver esse artista tornar a composição tão própria que, para parte do público, a regravação passa a competir em importância com o registro original.

Seria exagerado afirmar que "Proud Mary" lançou a carreira de Tina Turner. Ela já acumulava mais de uma década de estrada, sucessos e apresentações intensas. Também demoraria alguns anos para romper profissional e pessoalmente com Ike e, mais tarde, construir a extraordinária retomada solo que a transformou em estrela mundial durante os anos 1980.

A música, porém, representou um passo decisivo. Deu a Tina um dos maiores sucessos daquela fase, apresentou sua força a um público ainda mais amplo e forneceu uma peça que ela continuaria levando aos palcos por décadas. Fogerty escreveu "Proud Mary", mas Tina Turner encontrou dentro dela outra música - e o compositor ficou feliz ao ver sua heroína assumir o comando do barco.