Banda de Janis Joplin busca nova musa

Sam Andrew vai trilhar um árduo caminho para encontrar uma substituta para a vocalista de sua banda de rock, morta há anos, o mito Janis Joplin.

Desta vez, o trabalho de recrutamento da banda não deve envolver sexo selvagem e consumo de álcool e drogas, como - de acordo com as lendas do rock - aconteceu no caso da entrada de Janis na banda Big Brother and the Holding Company.

Em lugar disso, se as idéias dos roqueiros envelhecidos de San Francisco se concretizarem, os testes para encontrar em 2005 uma substituta para a cantora ícone dos anos 1960 vão assumir a forma de um reality show na televisão a ser intitulado Search for the Pearl (Busca pela Pérola). Pearl, ou pérola, era o apelido de Janis Joplin.

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"De alguma maneira ou outra venho buscando Pearl desde os anos 1960", comentou o guitarrista Andrew, que tocou com Joplin em alguns dos maiores sucessos da cantora, incluindo Piece of My Heart, Summertime e I Need a Man to Love.

Andrew fundou a Big Brother há 40 anos, e, ao lado do Grateful Dead e do Jefferson Airplane, a banda ajudou a transformar San Francisco no centro da contracultura dos anos 1960, marcados pelo sexo, drogas e rock 'n' roll.

"O baixista e eu cantávamos muito mal, então precisávamos de uma cantora. Foi essa a razão de nossa 'busca por Pearl' de 1965", disse Andrew, que vive em Marin County, ao norte de San Francisco. "Desde então, minha vida vem sendo uma constante procura por Pearl."

Janis Joplin chegou a San Francisco pela primeira vez em 1963, mas voltou ao Texas quando sua carreira não decolou, em função de sua dependência de drogas. Em 1966, para atrair Janis de volta, o empresário do Big Brother enviou um emissário charmoso para convencê-la a fazer um teste.

Ela deixou a banda após o disco Cheap Thrills, grande sucesso de 1968, mas continuou a trabalhar com Andrew até pouco antes de sua apresentação em Woodstock, em 1969.

A Big Brother acabou pouco após a morte de Janis, em 1970, e Andrew conta que passou os cinco anos seguintes viciado em heroína.

A banda, que se reformou em 1987, parte em abril para uma turnê de um mês na Europa.

Ao longo dos anos, a Big Brother já trabalhou com cerca de 10 cantores.

Hoje, a aparência do guitarrista não dá pistas sobre seu passado selvagem no rock. Seu cabelo é curto e ele não tem barba; em lugar de objetos do rock, a sala de sua casa é repleta de livros e quadros pintados por ele mesmo.

Tarefa difícil

Laura Joplin, responsável pela herança de sua irmã, diz que Search for Pearl pode servir de tributo a Janis.

"Não estamos procurando uma nova Janis, uma clone dela. Na realidade, queremos um veículo para mostrar Janis a toda uma nova geração", disse Joplin em entrevista telefônica.

Os promotores do Big Brother anunciaram a idéia de Search for Pearl no ano passado, mas ainda não acharam uma televisão aberta ou a cabo que queria aderir à idéia. O promotor Jamie Watson explica: "Em alguns casos lidamos com executivos de programação de 28 anos de idade que não fazem idéia de quem foi Janis realmente."

Mas ele acredita que a idéia vai se concretizar ainda este ano, começando com um concerto de tributo com a presença de ícones dos anos 1960 como Pete Townshend, do The Who, Mick Jagger e Paul McCartney, além de músicos contemporâneos. O reality show viria a seguir.