A canção que virou uma despedida assustadoramente apropriada de Janis Joplin

"Get It While You Can" já existia antes de Janis Joplin chegar perto dela. A composição de Jerry Ragovoy e Mort Shuman havia sido gravada por Howard Tate em 1966 e teve repercussão modesta. Quatro anos depois, Janis decidiu levá-la para "Pearl" - sem imaginar que aquela interpretação acabaria funcionando como uma espécie de despedida involuntária.

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A música fala sobre uma ideia simples e nada confortável: ninguém tem garantia de amanhã, então vale a pena aceitar amor e afeto enquanto eles aparecem. Um dos versos centrais resume isso de maneira quase brutal: "Mas quem se importa, baby? Talvez a gente nem esteja aqui amanhã."

Janis gravou "Get It While You Can" em 1970 com a Full Tilt Boogie Band. Uma tomada de estúdio datada de 27 de julho daquele ano aparece nas sessões de "Pearl", e ela já vinha apresentando a música ao vivo alguns meses antes, inclusive no programa de Dick Cavett em junho.

Pouco mais de dois meses depois daquela sessão, em 4 de outubro de 1970, Janis morreu aos 27 anos. "Pearl" só seria lançado em janeiro de 1971, já sem sua autora-intérprete por perto para acompanhar a repercussão. O álbum termina justamente com "Get It While You Can".

A coincidência é forte o suficiente para alimentar aquela sensação de "premonição", mas vale separar as coisas. A canção não foi escrita por Janis, e não há evidência de que ela a tenha escolhido por acreditar que sua própria morte estava próxima. O peso profético apareceu depois, quando a letra passou a ser ouvida à luz do que aconteceu. A própria Time, ao resenhar "Pearl" em 1971, já chamava atenção para a ironia melancólica de o disco terminar com aqueles versos.

Janis, porém, falava com frequência sobre urgência, intensidade e conexão. Em uma declaração lembrada pela Far Out, explicou: "Meu propósito inteiro é me comunicar. O que canto é a minha realidade." Para ela, perceber que outras pessoas reconheciam aquela realidade era justamente a prova de que não estava falando apenas de si mesma.

Talvez por isso "Get It While You Can" tenha sobrevivido tão bem à coincidência macabra que veio depois. A música não precisa ser tratada como profecia para soar inquietante. Basta saber que Janis Joplin encerrou seu último álbum cantando sobre não virar as costas para o amor porque amanhã talvez não exista.