Adrian Smith explica como se encaixou sonoramente no Iron Maiden com três guitarras

Adrian Smith se juntou ao Iron Maiden em 1980, pouco após o lançamento de seu álbum de estreia, autointitulado. Com ele fazendo dupla de guitarra com Dave Murray, a banda lançou em sequência (um por ano) aqueles que para muitos são os melhores trabalhos de toda sua extensa discografia: "The Number of the Beast" (1982), "Piece of Mind" (1983), "Powerslave" (1984), "Live After Death" (1985) e "Somewhere in Time" (1986). Após "Seventh Son of a Seventh Son" (1988), entretanto, ele saiu por divergências criativas e o desgaste consequente dos intensos anos de estrada.

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Em 2000, os fãs das antigas do Maiden entraram no novo milênio com a melhor notícia possível na época: o retorno de Bruce Dickinson trazendo consigo Adrian Smith — eles já tocavam juntos na banda solo do vocalista. Para não mandar Janick Gers embora, Steve Harris tomou a ousada decisão de mudar a estrutura da banda adotando pela primeira vez um trio de guitarras.

Em entrevista para Chris Jericho em 2019, Adrian contou como foi seu processo de adaptação a um novo papel no Iron Maiden como terceiro guitarrista.

"Bem, se tivéssemos três Yngwie Malmsteens ou três Ritchie Blackmores, começaríamos a brigar em 5 minutos. Só que Dave [Murray] é um dos meus amigos mais antigos, trabalhamos juntos há anos e sabemos como funciona."

Como seu entrosamento com Murray já estava no sangue, o desafio para ele foi mais contornar a intransigência de Gers:

"Janick [Gers] é um sujeito adorável, mas não ia mudar o que tocava porque é muito focado. Senti aquilo imediatamente, tanto que comecei a procurar formas diferentes de fazer as coisas. Eu tinha tocado com a afinação em drop d [a corda mais grossa afinada um tom abaixo] na banda do Bruce [Dickinson] e me acostumei com aquilo."

"Quando me juntei a eles, tocamos 'Wrathchild' e mudei para a afinação drop d; 'Run to the Hills' já era em ré, então diminuí a afinação [do bordão]. Aquilo me dava uma sonoridade ligeiramente diferente, então levei aquilo [para a banda], tocando oitavas mais baixas nas harmonias e tal. Toquei muita coisa totalmente diferente do que fazia quando estava na banda antes, o que foi bem interessante."

Para Adrian Smith, seu trunfo foi sua maleabilidade musical:

"Sou muito bom em me adaptar às outras pessoas. Acho que é por isso que a banda durou tanto tempo: a combinação de pessoas. Certas bandas, (a lista é longa como o teu braço) como Deep Purple e Led Zeppelin, chega uma hora que implodem por egos. Mas nós temos um bom equilíbrio de personalidades na banda, a quantidade certa de extrovertidos e de pessoas preparadas para se comprometer. O que não quer dizer que, se tivermos uma opinião forte sobre algo, não devemos pressionar um pouco. Para mim essa é ao menos uma das razões de a banda ter durado tanto tempo."