A incrível canção do Pearl Jam que deveria ter entrado no "Ten", mas ficou de fora

"Ten", o álbum de estréia do Pearl Jam, foi lançado em 1991 e rapidamente se tornou um dos discos mais marcantes do grunge. Com letras intensas e emocionais, Eddie Vedder abordou temas profundos, como a solidão e o suicídio, criando uma conexão poderosa com uma geração que se identificava com esse sentimento de desajuste. Faixas como "Alive", "Even Flow" e "Jeremy" trouxeram uma nova força ao Rock dos anos noventa, misturando peso e vulnerabilidade de uma forma única, e lançaram o Pearl Jam ao sucesso quase imediato.

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"Ten" foi essencial para definir o som e a identidade da banda, sendo aclamado tanto pela crítica quanto pelo público. Em pouco tempo, o álbum se tornou um clássico do Rock, alcançando grandes vendas e garantindo ao grupo um lugar definitivo ao sol.

E durante participação no programa The Howard Stern Show, a banda apresentou ao vivo, dentre outras, a música "Yellow Ledbetter". O apresentador perguntou por qual motivo ela não entrou no álbum de estreia da banda. O vocalista Eddie Vedder contou que, apesar da letra não ter sido finalizada, ele gostaria que ela tivesse entrado no disco: "Eu me recordo de dizer que precisávamos dessa música no álbum, mas os produtores disseram: 'Não, nós já temos o 'Ten' pronto, esquece isso, deixa pra lá."

A origem e significado de "Yellow Ledbetter", do Pearl Jam

Escrita por Jeff Ament e Mike McCready com letra de Eddie Vedder, "Yellow Ledbetter" se tornou uma das músicas mais populares do Pearl Jam, apesar de nunca ter sido lançada em um álbum de estúdio ou como single principal. Ela saiu como lado B do single "Jeremy" (1992), e também foi incluída no álbum de raridades e lados B do grupo, "Lost Dogs" (2003), assim como em compilações posteriores. "Devíamos ter trabalhado um pouco mais nela. Provavelmente deveria ter estado no primeiro disco", disse Ament.

Conforme relata o Songfacts, existem duas teorias para a origem do nome "Yellow Ledbetter": ela teria vindo de um trava-línguas onde você tenta dizer "yellow better, red better" o mais rápido possível. Depois de algumas repetições, as palavras se misturam, formando "yellow ledbetter". Eles usaram esse nome para a música porque as letras são indistintas, assim como o trava-línguas.

Também se diz que a canção é uma homenagem a Huddie Ledbetter (conhecido como Leadbelly), um dos pioneiros do Blues na década de 1930, que gravou grande parte de sua música enquanto estava preso. Leadbelly escreveu e gravou várias músicas clássicas que foram regravadas por muitas bandas, como "Midnight Special" e "Where Did You Sleep Last Night?". Mas a verdadeira, conforme afirma o livro "Five Against One: The Pearl Jam Story de Kim Neely", é que o título se tratava de uma piada em homenagem a um amigo de Eddie Vedder de Chicago, chamado Tim Ledbetter.

Eddie Vedder admite que muda as letras e o significado da música ao tocá-la ao vivo, mas ele escreveu "Yellow Ledbetter" com uma história específica em mente, que contou em um show em Newark, Nova Jersey, em 7 de agosto de 2008. Ele explicou que a canção foi escrita durante a primeira Guerra do Golfo (1991), quando "Papa Bush" (George H. W. Bush) era presidente. A história fala sobre um jovem grunge, com suas roupas de flanela e cabelo longo, cujo irmão lutou na guerra e morreu. Ele recebe a notícia através de uma carta em um envelope amarelo do exército. Abalado, ele sai para caminhar e, no trajeto, vê um casal de meia-idade ou idoso em sua varanda, tomando chá e com uma bandeira americana hasteada. Ele acena, tentando uma conexão: "A bandeira, meu irmão, você sabe..." Mas eles não sabem, claro. Só veem as aparências e não acenam de volta.