Ao ouvir Beatles, Caetano Veloso achou "bobinho"; coube a Gilberto Gil mostrar o caminho

No programa A Vida é um Show, exibido em 2002, Caetano Veloso contou a Claudio Lins (wikipedia) como foi seu primeiro contato com o rock e com os Beatles, e admitiu que, à primeira ouvida, não se impressionou. O músico relembrou que, na juventude, o rock não era um gênero que o interessasse muito. "Eu não ouvia rock, a não ser por acaso, porque tocava no rádio desde os anos 50. Eu ouvia e via um ou outro filme, aqueles 'Rock Around The Clock'", disse, citando o longa exibido no Brasil como Ao Balanço das Horas, estrelado por Bill Haley & His Comets.

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Caetano também mencionou Elvis Presley, embora sem entusiasmo. "Eu ouvia alguma coisa de Elvis Presley aqui e ali, mas não gostava." O olhar só mudou quando foi apresentado aos Beatles, embora a primeira impressão também tenha sido de ceticismo. "Me lembro que Pedrinho Novis (Pedro Novis, executivo da Odebrecht), meu amigo, me mostrou a primeira vez em Salvador: 'Isso é a nova onda na Inglaterra, nos Estados Unidos'. E me mostrou um compacto com 'She Loves You' e não sei o que lá. E eu achei bonitinho, mas assim, bobinho. Muito primária a música."

Ele colocou esse julgamento em perspectiva: àquela altura, já estava compondo faixas como "Coração Vagabundo", que ele toca no vídeo. "Então, se eu já estava nessa, então ouvir 'She loves you, yeah, yeah, yeah', achei muito primário, entendeu? Mas achei aquilo bonitinho, mas primário."

A virada aconteceu em 1966, quando Caetano se mudou para o Rio. Ele já vinha refletindo sobre estética e cultura, influenciado pelo cinema de Jean-Luc Godard, pelas ideias de Rogério Duarte (wikipedia) e pela tensão entre a MPB tradicional e a música comercial que começava a surgir. "O fato de Bethânia ter me chamado a atenção para o programa do Roberto Carlos e a grande reação de todo o pessoal nosso amigo da Música Popular Brasileira contra o Roberto Carlos, contra o iê-iê-iê, contra a música comercial... aí eu fiquei com a pulga atrás da orelha."

Foi Maria Bethânia quem o incentivou a assistir ao programa de Roberto Carlos. "Vi, achei que realmente tinha muita vitalidade." Mas foi Gilberto Gil quem deu o empurrão definitivo: "O Gil falou assim: 'Ouve os Beatles!' O Gil se apaixonou pela gravação de 'Strawberry Fields Forever', aí começamos a nos interessar, através dos Beatles e do Roberto Carlos, pelo rock. Retroativamente, né?"

O que veio depois todo mundo já sabe: Tropicália, guitarras elétricas e uma reinterpretação radical da música brasileira.