Sobre o que fala "For Whom The Bell Tolls", lançada pelo Metallica no "Ride The Lightning"

Muito mais do que apenas um dos riffs mais marcantes da história do Metallica, "For Whom the Bell Tolls" carrega uma origem inusitada: a letra é inspirada no romance homônimo de Ernest Hemingway, publicado em 1940. O livro acompanha um americano envolvido na Guerra Civil Espanhola, encarregado de explodir uma ponte das forças fascistas.

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Ao longo da trama, o personagem vive uma história de amor e passa a refletir sobre a morte, o propósito e a futilidade da guerra, tema que também guia a canção, ainda que os versos finais da música se afastem do livro para reforçar esse ponto de vista.

O próprio título de Hemingway já vinha de antes. Ele foi retirado de um poema de 1623 do inglês John Donne, que escreveu os versos hoje imortalizados: "Send not to know / For whom the bell tolls / It tolls for thee", ou seja, "não pergunte por quem os sinos dobram; eles dobram por ti." O Metallica transportou essa imagem fúnebre diretamente para a sonoridade da faixa, que se inicia com o toque sombrio de um sino ressoando por mais de um minuto.

Diferente do AC/DC, que mandou fundir um sino real de uma tonelada para "Hells Bells", o Metallica utilizou efeitos de som editados manualmente na fita. "Eu copiei e encaixei o efeito no tempo certo. Depois que a fita começava no ponto certo, ela se encaixava sozinha", contou o produtor Flemming Rasmussen à Songfacts.

Foi também nessa música que a banda experimentou pela primeira vez gravar com click track - um recurso de metrônomo para manter o tempo - algo novo para Lars Ulrich na época. Rasmussen, que gravou "Ride the Lightning" na Dinamarca devido ao câmbio favorável da época, co-produziu o álbum e ainda trabalharia com o Metallica nos dois discos seguintes.

Mas um dos elementos mais marcantes da faixa está logo na introdução: um riff tocado por Cliff Burton que muitos ainda confundem com guitarra, mas é feito no baixo com uma leve distorção. Segundo Kirk Hammett, Cliff costumava tocar esse riff em um violão clássico desafinado nos quartos de hotel da turnê.

"Eu achava aquilo super estranho, nada pesado. Um riff atonal, meio esquisito. Mas quando ele tocou pro James, e o James colocou aquele acento... mudou tudo", disse Hammett à Rolling Stone em 2014. "Até hoje, quando ouço esse riff, penso: 'OK, o Cliff tá na área'."

A composição é creditada a Burton, Hetfield e Ulrich, e desde o lançamento em 1984, tornou-se uma das músicas mais emblemáticas do "Ride the Lightning". Com uma estrutura mais lenta e pesada que o restante do disco, a faixa é uma prova de que o Metallica já explorava, naquele momento, atmosferas e conceitos que iam além do thrash metal tradicional.

Mais de três décadas depois, "For Whom the Bell Tolls" ainda é presença obrigatória nos shows da banda. Uma música sobre morte, guerra e humanidade com origem literária, criação informal e produção cirúrgica, que continua soando como um sino que nunca parou de ecoar.