Helloween: o álbum definitivo da era Andi Deris

Talvez o disco definitivo da era Andi Deris, "The Time of The Oath" foi lançado cercado de muita expectativa. A banda acabava de reconquistar o status e o respeito dos fãs e crítica e entrava em uma fase em que tudo parecia dar certo.

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Mantendo a mesma formação que gravou "Master of The Rings", de 1994, o Helloween não só dava um passo a frente na sua carreira, como conseguia voltar ao topo do estilo que ajudou a criar e propagar mundialmente.

Mais pesado que seu antecessor, o disco abre com a rápida "We Burn", uma composição de Andi Deris que foge bastante do seu estilo convencional. "Steel Tormentor" é a faixa Judas Priest do disco, bem calcada no heavy tradicional. "Wake Up The Mountain" é a estréia de Uli Kusch assinando uma música do Helloween, sem decepcionar. Mas é "Power" o primeiro grande destaque, clássico absoluto e talvez a música mais importante da nova fase da banda.

Passando pela dispensável "Forever And One (Neverland)", vem o segundo merecido destaque, a porrada "Before The War" (as duas compostas por Deris e totalmente diferentes entre si). "A Million To One" mantém o nível, mas é prejudicada em sua sequência, já que "Anything My Mama Don’t Like" é de longe o pior momento do CD e parece totalmente deslocada do resto das faixas.

A sequência final é matadora: a maravilhosa "Kings Will Be Kings", a épica "Mission Motherland", a bonita "If I Knew" e a homônima "The Time Of The Oath" (a única escrita por Roland Grapow, em parceria com Andi Deris) mostram todo o potêncial da banda em 1996, em um dos seus maiores picos de criatividade.

O CD bônus lançado nessa edição especial prova que a banda realmente passava por uma fase única. "Still I Don’t Know", presente inicialmente na edição japonesa, poderia figurar oficialmente entre as músicas do álbum. "Eletric Eye" (cover do Judas Priest) honra a original, "Magnetic Fields" de Jean Michel Jarre ganhou arranjos heavy metal, e "Light In The Sky" e "Time Goes By" são típicas baladas de Andi Deris.

Para alegria dos fãs a arte gráfica ainda traz o personagem de "Keeper of The Seven Keys" na capa, com detalhes que remetem ao "Master of The Rings", e muitas abóboras, cada uma representando uma faixa. O conceito do álbum envolve as profecias de Nostradamus e, mesmo não sendo um disco tipicamente conceitual, o Helloween conseguiu criar uma obra bastante coesa, que se tornou um marco em sua história e será sempre lembrado como um dos melhores trabalhos da banda alemã.