Nicko McBrain cogitou deixar o Iron Maiden quando soube do retorno de Adrian Smith

Se os anos 1980 trazem boas lembranças ao Iron Maiden, o mesmo não pode ser dito sobre boa parte da década seguinte. O guitarrista Adrian Smith deixou o grupo em 1990, e o vocalista Bruce Dickinson seguiu o mesmo rumo três anos depois.

Para os lugares de Adrian Smith e Bruce Dickinson, foram recrutados Janick Gers e Blaze Bayley, que se juntaram ao baixista Steve Harris, ao guitarrista Dave Murray e ao baterista Nicko McBrain. Essa formação gravou dois álbuns, "The X Factor" e "Virtual XI", lançados respectivamente em 1995 e 1998.

Apesar de seu esforço, Blaze Bayley definitivamente não conseguiu suprir a ausência de Bruce Dickinson, principalmente nas apresentações ao vivo. A solução encontrada por Steve Harris foi trazer o antigo vocal para a banda.

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Bruce Dickinson não voltou sozinho para o Iron Maiden. Adrian Smith também retornou, o que significou que Janick foi demitido, certo? Errado. A partir do primeiro semestre de 1999, o Maiden tornou-se um sexteto, composto por três guitarristas, um baixista, um baterista e um vocalista.

O retorno de dois integrantes da formação clássica deixou os fãs do Maiden empolgados. No entanto, um dos membros do grupo não ficou feliz com a ideia.

"Tenho que ser honesto com você - quando me contaram pela primeira vez, eu estava sentado em um bar de saquê em Roppongi, no Japão, com Rod [Smallwood, empresário de longa data do Maiden] e Janick. Rod se virou e me disse que Adrian estava voltando com Bruce, o que eu achava disso? E eu disse: ‘Que se dane. Não acho que seja uma boa ideia'", contou Nicko McBrain, durante entrevista concedida à Classic Rock em 2018.

Por qual razão Nicko não curtiu a volta de Bruce e Adrian? A resposta é simples, e pode ser conferida a seguir.

"Somos tradicionalmente uma banda de duas guitarras. Três guitarras?", relembrou Nicko, que na época, ameaçou picar a mula. "Não entendo isso. Vou me demitir", teria dito o veterano baterista, que foi convencido pelo empresário do Maiden. "Rod disse: 'Não, você não vai. Você não vai a lugar nenhum, amigo’".

No fim das contas, Nicko continuou no Maiden, gravou mais seis álbuns e fez shows em vários lugares do Planeta Terra. Em dezembro de 2024, ele anunciou que não fará mais shows com o sexteto.