Gary Glitter nega ter molestado crianças

HANÓI (Reuters) - O roqueiro inglês Gary Glitter negou as acusações de molestar crianças no Vietnã, dizendo à polícia que apenas ensinava inglês às garotas, informou a mídia estatal nesta terça-feira.

"Quando elas me conheceram, me disseram ter mais de 20 anos", disse o roqueiro de 61 anos, cujo verdadeiro nome é Paul Francis, segundo o jornal oficial "Thanh Nien".

Glitter, que afirmou ter ido à cidade turística de Vung Tau, no sul do país, à procura de oportunidades de investimento em turismo, disse que estava ajudando as garotas a melhorar seu inglês, informou o jornal.

O jornal de língua vietnamita "Thanh Nien" disse que a polícia identificou cinco garotas que admitiram ter tido relações sexuais com Glitter. Uma delas tinha 12 anos, disse o jornal.

No Vietnã, manter relações sexuais com menores de 16 anos é crime e pode levar a uma pena máxima de 12 anos de prisão.

A polícia de Vung Tau disse à Reuters estar mantendo Glitter em custódia para apurar as acusações e não comentou as declarações do roqueiro.

O jornal "Saigon Giai Phong" disse que Glitter havia requisitado um advogado de defesa, mas que recusara uma lista de advogados internacionais oferecida pelo consulado britânico.

A polícia deteve Glitter no aeroporto da cidade de Ho Chi Minh no sábado, quando ele tentava embarcar para a capital da Tailândia, Bangcoc.

Glitter foi condenado a quatro meses de prisão na Grã-Bretanha, em 1999, depois de ser considerado culpado de armazenar mais de 4.000 fotos de pornografia infantil no disco rígido de seu computador.

Depois de sua soltura, deixou o país e foi para Cuba, reaparecendo em Phnom Penh.

Ativistas dos direitos das crianças tentaram expulsá-lo duas vezes do Camboja e colocaram seu nome em uma lista negra de entrada no país, apesar de Glitter ter recorrido à Justiça para contestar as ordens de deportação.

Os jornais vietnamitas informaram que o roqueiro está no Vietnã há cerca de um ano.