Gene Simmons estava com mãe de Liv Tyler quando descobriu o Van Halen

Gene Simmons costuma ser citado como o "descobridor" do Van Halen. O vocalista e baixista do Kiss foi o responsável por indicar a incendiária banda de hard rock à Warner Music, que proporcionou o primeiro álbum dos caras - Simmons pretendia produzi-los, mas preferiu repassar à gravadora porque não teria tempo de realizar o trabalho.

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Em entrevista à Guitar World, Simmons foi convidado a compartilhar algumas lembranças sobre a época em que descobriu o Van Halen. O músico se recordou da ocasião em que os viu ao vivo pela primeira vez e das memórias que tem de Eddie Van Halen, guitarrista falecido em 2020.

Inicialmente, sobre Eddie, Gene comentou: "Claro, 'gênio' é a palavra certa para ele, mas quando você pensa em 'gênios', você também pensa em grandes personalidades e pessoas que talvez sejam cheias de si. Não havia pessoa mais legal que Edward. [...] Quando ele faleceu, a primeira imagem que me veio à mente foi o sorriso dele. Ele sempre estava sorrindo, seja nos palcos, nos vídeos. Ele curtia a vida".

Em seguida, o músico do Kiss descreveu qual foi a primeira reação ao conferir o Van Halen tocando ao vivo. Ele se lembra até mesmo de quem estava com ele na ocasião: a modelo Bebe Buell, que namorou por anos com Todd Rundgren e é mãe da atriz Liv Tyler, cujo pai é Steven Tyler, vocalista do Aerosmith.

"Lembro da minha primeira reação ao ver a banda em uma boate chamada Starwood. Eles eram os terceiros no cartaz, eu nunca tinha ouvido falar deles. Eu estava no andar de cima com uma garota chamada Bebe Buell, que teve filhos com várias pessoas, uma delas era Steven Tyler - e Liv Tyler é a filha -, mas isso foi antes", afirmou.

Gene comentou que estava na "área dos c*zões" da casa noturna, com as pessoas do tipo "você sabe quem eu sou?", quando ouviu um "som incrível". "Era como uma sinfonia. Olhei e só tinha um cara (Eddie) no palco, fazendo aquele tapping de duas mãos que eu nunca havia visto alguém fazer antes. Eles fizeram o show e eu sabia que tinha que contratá-los. Havia um cara (o vocalista David Lee Roth) sem camisa pulando e fazendo acrobacias. Eu os levei a Nova York e produzi uma demo deles", declarou.

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A demo citada por Gene Simmons nunca foi lançada oficialmente e traz algumas músicas que, segundo ele, nunca foram usadas pelo Van Halen. "Abra o YouTube, pesquise por 'Gene Simmons Van Halen House of Pain' e me diga se há algo errado com essa música. Soa como um rolo compressor. São músicas que esses caras nunca usaram. Produzi de 15 a 20 músicas deles no Electric Lady Studios e chocantemente a maioria foi gravada ao vivo", comentou.

Curiosamente, a música citada por Simmons, "House of Pain", foi gravada com apenas alguns ajustes pela banda no álbum "1984", lançado, claro, em 1984.

O grande mérito do Van Halen, na visão de Gene, foi ter uma impressão digital única como um todo. "Ninguém soava como Van Halen, como Edward. O mesmo vale para AC/DC, Led Zeppelin. Toda grande banda precisa de uma impressão digital. Peço para que nenhuma banda soe como o Boomtown Rats, pois já existe uma! Você pode amar os Rolling Stones, mas não tente ser os Stones de segunda categoria", concluiu.