Soundgarden: Vicky Cornell processa músicos após oferta baixa por parte dela na banda

Vicky Cornell, viúva do vocalista e guitarrista Chris Cornell, está processando os músicos remanescentes do Soundgarden. A informação foi antecipada pelo site TMZ e os detalhes foram publicados pelo Blabbermouth.

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Na ação, Vicky acusa o guitarrista Kim Thayil, o baixista Ben Shepherd e o baterista Matt Cameron de fazerem uma oferta baixa demais pela parte do Soundgarden que ficou sob responsabilidade dela após a morte de Chris.

Conforme relatado pela viúva do frontman, a proposta foi de US$ 300 mil (R$ 1,6 milhão) - o que seria pouco, já que, segundo ela, a banda recebeu uma oferta de US$ 16 milhões (R$ 86 milhões) de um investidor externo.

"Os membros da banda ofereceram conscientemente apenas uma fração infinitesimal do verdadeiro valor do interesse de Chris no Soundgarden e certas entidades relacionadas, fazendo uma oferta ridiculamente baixa. E eles sabem disso. Antes de fazer sua oferta absurda, o Soundgarden tinha anteriormente recebeu uma oferta de terceiros independente de um investidor líder em música por vários milhões a mais (embora essa oferta abrangesse apenas músicas gravadas e não incluísse nenhum outro recurso do Soundgarden)", diz o texto da ação.

Os representantes jurídicos de Vicky Cornell ainda alegam: "Apesar de ter essa oferta em mãos, os valores oferecidos pelos membros da banda são uma ninharia. Na verdade, a oferta da banda é tão baixa que nem chega aos royalties que Vicky recebeu por um único ano (2018) de uma única fonte de receita (gravações master do Soundgarden)".

Dessa forma, a viúva de Chris Cornell acusa os demais músicos do Soundgarden de privarem os filhos menores de idade do frontman de terem acesso aos frutos do trabalho dele. "A banda já foi processada uma vez por Vicky por se recusar a pagar quantias que eles admitem serem devidas aos filhos menores dela e de Chris. Agora, Vicky, que queria evitar essa ação, foi forçada a entrar com um processo lamentavelmente baseado no padrão contínuo de má conduta inescrupulosa da banda", declara a ação.

A contraproposta de Vicky Cornell com relação à parte de Chris na banda foi de US$ 12 milhões (R$ 64 milhões), o que envolve o Soundgarden e as entidades relacionadas à banda. Os músicos não aceitaram pagar este montante.

A viúva do músico, então, alega ter feito uma oferta de US$ 21 milhões (R$ 113 milhões) para comprar as partes dos três músicos no Soundgarden. Eles também não cederam e querem seguir em participação - algo que é contestado pela viúva.

"Os músicos remanescentes não têm interesse em vender os interesses deles na parceria do Soundgarden porque 'esses interesses representam os trabalhos criativos da vida toda deles' - uma declaração exagerada (pois Cameron e Shepherd não são membros originais do Soundgarden) e que negligencia (porque a maioria do trabalho da banda - mais de 73% - é de autoria de Chris e porque o interesse de Chris no Soundgarden também representa o trabalho da vida de Chris)", completa o texto do processo movido.

A resposta dos músicos

Procurado pelo TMZ, um representante dos integrantes do Soundgarden divulgou a seguinte nota:

"Conforme solicitado pelo espólio de Chris Cornell e conforme exigido pelas leis do estado de Washington, os membros sobreviventes do Soundgarden enviaram ao espólio de Chris Cornell uma oferta com um acordo de compra das participações do espólio calculada pelo respeitado especialista em avaliação da indústria musical Gary Cohen. Desde então, os membros da banda têm tentado resolver todas as disputas com o espólio e, em suas várias tentativas de resolução, os membros da banda optaram por oferecer várias vezes mais do que o valor calculado por Cohen. Essa disputa nunca foi por dinheiro para a banda. Esse é o trabalho de sua vida e seu legado."

Outras disputas na Justiça

Vale lembrar que esta não é a primeira batalha judicial entre Vicky Cornell e os músicos do Soundgarden. Em dezembro de 2019, a viúva de Chris alegou que os integrantes da banda estavam retendo centenas de milhares de dólares em direitos autorais que deveriam ser pagos a ela e sua família.

Com isso, Vicky Cornell deu início a uma disputa relacionada a sete gravações inéditas que Chris deixou antes de morrer, em maio de 2017. Ela declarou que chegou a oferecer o compartilhamento das músicas com o Soundgarden, para que fossem lançadas da forma que o artista queria, mas o grupo teria recusado.

Em sua acusação, Vicky também disse que o guitarrista Kim Thayil colocou a família dela diante de "fãs leais e raivosos do Soundgarden" em perigo ao sugerir, em entrevistas, que ela é o principal obstáculo que impede a banda de lançar um novo álbum, com gravações de Chris Cornell.

Sabe-se que, antes do artista falecer, o grupo já trabalhava em um disco de inéditas, e Thayil disse ao Music Radar em julho de 2019 que não sabia por que essas músicas não poderiam ser lançadas. "Pedimos gentilmente e sugerimos que isso iria beneficiar a todas as partes se a banda tivesse acesso aos arquivos e pudesse finalizar as músicas. Porém, parece haver alguma confusão entre as várias partes quanto ao que isso implicaria, como funcionaria e a quem beneficiaria", disse ele na ocasião.

Como uma espécie de "resposta" na Justiça, em 2020, os remanescentes da banda acusaram Vicky de desviar a renda obtida com o show-tributo "I Am the Highway", realizado em 2019 e com intuito beneficente.

Kim Thayil, Ben Shepherd e Matt Cameron afirmaram que concordaram em se apresentar no evento porque Vicky Cornell disse que a renda obtida com venda de ingressos seria destinada a instituições de caridade. Porém, segundo eles, a viúva do músico teria ficado com parte do - ou todo o - dinheiro.

Os músicos afirmavam que os beneficiados pelo show beneficente não foram identificados e Vicky Cornell não respondeu às perguntas formais e informais de outras partes interessadas sobre como a renda foi utilizada. A viúva de Chris Cornell afirma que US$ 643 mil obtidos com o show foram destinados à fundação de pesquisas Epidermolysis Bullosa Medial, mas, segundo os integrantes da banda, o destino do restante da renda não foi identificado.

Thayil, Shepherd e Cameron exigiam "auditoria completa da contabilidade", já que Vicky Cornell prometeu que não iria utilizar nenhuma parte da renda para outro objetivo que não fosse para fins de caridade.

Meses depois, porém, o trio anunciou que abandonaria a acusação na Justiça. Em declaração ao The Hollywood Reporter, o advogado de Vicky, Martin Singer, disse que os músicos desistiram da ação porque foram alertados de que as acusações - nas palavras dele, "vergonhosas e fabricadas" - poderiam complicar a situação deles na Justiça.

"Quando confrontamos o Soundgarden com fatos incontestáveis sobre as acusações vergonhosas e fabricadas contra Vicky Cornell e a Cornell Charitable Foundation, pedindo à Justiça para que a conduta terrível deles fosse avaliada, eles cederam e concordaram em abrir mão das acusações", afirmou.

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Chris Cornell faleceu em 18 de maio de 2017, aos 52 anos. Ele cometeu suicídio após um show do Soundgarden em Detroit, nos Estados Unidos.

No Brasil, o Centro de Valorização da Vida (CVV), associação civil sem fins lucrativos, oferece apoio emocional e prevenção do suicídio, gratuitamente, 24 horas por dia. Qualquer pessoa que queira e precise conversar, pode entrar em contato com o CVV, de forma sigilosa, pelo telefone 188, além de e-mail, chat e Skype, disponíveis no site www.cvv.org.br.