ProgPower USA: como um "acidente planejado" fez brasileiro virar produtor do festival

Milton Mendonça, um dos três produtores do festival norte-americano ProgPower USA participou do IbagensCast, com Manoel Santos e Caio Maranho Maia, onde contou como acabou se envolvendo com o evento.

O ProgPower USA foi criado em 2001 por Glenn Harveston, e com 20 edições já realizadas, foi palco dos primeiros shows nos Estados Unidos de bandas como Blind Guardian, Gamma Ray, Nightwish e Stratovarius.

O início de tudo:

"Na verdade foi um acidente planejado", disse ele, ao ser questionado como se envolveu com o evento. "Eu sempre fui apaixonado por música e queria fazer alguma coisa relacionada com música, profissionalmente. Eu tinha alguns amigos que eu conversava pela Internet, aí do Brasil, e eu falava que sempre estava indo em shows aqui, pois até então, na época, e até hoje tinha muito mais show rolando por aqui do que tem no Brasil. Aqui é muito mais acessível, muito mais fácil. Eu comentei com uma amiga que eu tava indo em um show e ela falou 'poxa, eu conheço um cara que tem um site aqui no Brasil e eles estão sempre publicando resenha de show, resenha de disco. Vou te colocar em contato com ele', e ela fez essa conexão. Era o Luis Mendes, do site Paradise Metal, de São Paulo, e ele me ofereceu, 'cara, se quiser fazer os reviews dos shows e mandar pra mim o texto, eu adoraria ter esse tipo de conteúdo no site', então começou ali."

A primeira entrevista:

"Com duas semanas de ter começado a mandar esses textos ele falou 'olha, vai ter um show do Arch Enemy em Nova Iorque, e preciso de alguém pra entrevistar a banda', aí falei 'agora o negócio apertou' (risos), né. Experiência zero com isso, mas começou por aí, eventualmente eu fiz muita entrevista com banda grande, eventualmente eu comecei a colaborar com a revista Valhalla, na época, como correspondente internacional, e passei a ajudar algumas bandas daqui mesmo também, fazendo publicidade, trabalhando com imprensa, fazendo press release, tipo um publicist daqui, assessoria de imprensa, e então foi escrevendo pro site, pra revista, pra assessoria de imprensa."

O começo da agência de booking (agendamento de shows) e primeiro contato com ProgPower USA:

"Fui convidado a começar a fazer booking pra bandas, através de uma agência europeia que estava expandindo para os Estados Unidos e me apaixonei pelo negócio e acabou que eu abri uma agência de booking minha mesmo aqui, que era a Infinity Concerts, que tá meio que no gelo, paralisada, não sei se vai voltar, na verdade, e aí eu fiquei muito amigo do dono do ProgPower, do criador, que é o Glenn Harveston, ele começou o festival em 2001, porque indo todo ano a gente acaba conhecendo o cara, e o festival todo ano publicava, e publica até hoje uma revista, um programa, com entrevistas com todas bandas que estão participando, e um desses anos ele entrou em contato comigo e falou 'olha, a gente anunciou o Andre Matos, banda solo, e eu queria muito que você fizesse essa entrevista, pois eu sei que você conhece, é muito fã da banda, conhece tudo e você tem essa experiência de conversar com as bandas, adoraria que você fizesse essa entrevista'. Acabou que a banda solo do Andre teve problema com os vistos, processo de tirar os vistos, então eu cheguei até a entrar em contato com ele, foi meu primeiro contato direto com o Andre, e ficamos em contato desde então, e infelizmente não rolou a entrevista, não rolou o show."

O convite para integrar o ProgPower USA:

"Eu comecei a fazer as entrevistas todos os anos, nos próximos três ou quatro anos, eu diria, até que eu fui convidado a ser o responsável por uma das noites do festival, porque o festival é bem único nesse aspecto, são três produtores, o Glenn, que é o principal... são quatro noites, os dias, três e quatro, eu sou o responsável pelo segundo dia do festival e tem outro produtor responsável pelo primeiro, três eventos separados dentro da mesma marca, são na mesma casa de show, bandas comparáveis até, mas a gente separa também por questão de grana, de imposto, e foi assim, cara, uma coisa levando a outra."

Os problemas da Infinity Concerts:

"Infelizmente o booking acabou que era uma empresa que eu era a única pessoa trabalhando, e é muita coisa pra fazer sozinho. Ao mesmo tempo tinha muita coisa acontecendo no lado pessoal, passando por separação e todo o processo judicial disso, bastante coisa acontecendo, e acabou que eu falei 'cara, não tem como eu continuar fazendo o booking, é muita coisa', porque não era meu trabalho principal. Eu queria que fosse só que na época para eu conseguir isso eu iria precisar trabalhar 100% do meu tempo no booking, só que se eu trabalhasse 100% do tempo no booking eu não pagava minhas contas, aquele típico problema de uma empresa que está começando."

Milton concluiu, dizendo que hoje em dia sua única atividade relacionada à música é o festival Prog Power USA: "Virou meio que um... não quero chamar de hobby porque é um negócio, um business, mas é uma coisa que eu não preciso ter aquela preocupação que se der errado minha família tá ferrada, meus filhos estão ferrados, é um extra, digamos assim."

A próxima edição do ProgPower USA será realizada nos dias 1, 2, 3 e 4 de junho de 2022 e entre outras bandas contará com Stratovarius, Pain of Salvation, NorthTale, Ihsahn, e Dream Evil.

Confira o bate-papo completo no vídeo a seguir.