Existe de fato a "Paradise City" da canção do Guns N' Roses?

"Paradise City" é uma das músicas mais conhecidas da história do rock. Lançada pelo Guns N' Roses em seu álbum "Appetite for Destruction" de 1987, a canção, com riffs e ritmo contagiante e "pra cima", vêm sendo tocada pela banda em praticamente todas as suas apresentações ao vivo desde então, e recentemente ultrapassou a barreira de um bilhão de execuções no Spotify, passando a fazer parte da "Billions Club", playlist criada pela plataforma em 2020 e que inclui, até o momento, as quase 500 canções que atingiram estes números.

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A letra fala sobre sentimentos de insatisfação e a busca por um local idealizado, onde as preocupações e adversidades da vida cotidiana são deixadas para trás, que ganha justamente o nome "Paradise City" ("Cidade Paraíso", em tradução livre). Mas o lugar existe de fato? Teria sido a letra inspirada em alguma cidade real? A Loudwire investigou.

Slash relatou em sua autobiografia autointitulada de 2007 que a ideia para "Paradise City" nasceu quando a banda retornava para casa após um show da Jetboy que o Guns N' Roses abriu em San Francisco. O guitarrista estava brincando com seu violão acústico na van que eles haviam alugado e criou a melodia, com Duff McKagan e Izzy Stradlin se juntando a ele. Slash começou a cantarolar, e então Axl Rose emendou: "Take me down to the paradise city" ("Leve-me para a cidade do paraíso"). Slash disse que acrescentou as próximas linhas: "Where the grass is green and the girls are pretty" ("Onde a grama é verde e as garotas são bonitas"), mas achou que aquilo tinha ficado brega.

Depois que Rose repetiu sua linha original, Slash criou uma nova: "Where the girls are fat and they've got big titties" (Onde as garotas estão acima do peso e têm seios grandes"), que obviamente não entrou na gravação final. A banda então continuou expandindo os versos da música, com cada um deles cantando um verso, e no final, Slash juntou tudo aquilo com o riff principal da canção.

Não existe registro de nenhum dos membros do Guns N' Roses dizendo que "Paradise City" tenha sido inspirada por uma cidade ou local específico, mas Axl, que é de Lafayette, Indiana, disse à Hit Parader em uma entrevista de 1988 que "os versos são mais sobre estar na selva; o refrão é como estar de volta ao Centro-Oeste ou em algum lugar assim". A "selva" pode ter sido uma referência a uma cidade como Nova York ou Los Angeles, pois ambas serviram de inspiração para as letras de uma outra música do "Appetite for Destruction" que também se tornou icônica, "Welcome to the Jungle".

O videoclipe de "Paradise City", com mais de 800 milhões de visualizações, apresenta imagens de duas performances da banda em 1988: uma delas no Giants Stadium, em Nova Jersey, durante a turnê com o Aerosmith, e a outra no Monsters of Rock em Donington Park, na Inglaterra.