O dia que John Lennon confidenciou segredo a Pelé no intervalo de sua aula de japonês

Dois dos maiores nomes do século 20 — um no futebol, outro na música — se cruzaram discretamente em um corredor de escola, longe dos estádios e dos palcos. Em 1975, Pelé, já consagrado como o Rei do Futebol, e John Lennon, ex-integrante dos Beatles, se encontraram nos Estados Unidos durante o intervalo de aulas em uma escola de idiomas em Nova York.

O relato, pouco conhecido do grande público, foi revelado por Pelé em declaração publicada no site oficial do Santos Futebol Clube (via Gazeta Esportiva). O contexto do encontro era improvável: Pelé havia acabado de ser contratado pelo New York Cosmos, enquanto Lennon, à época em relacionamento com Yoko Ono, fazia aulas de japonês.

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"Quando fui contratado para jogar no Cosmos, em 1975, me matriculei para estudar inglês, e o John Lennon também estava lá, estudando japonês porque tinha conhecido a Yoko. Então a gente se encontrou no intervalo das aulas", contou Pelé.

A conversa breve entre os dois, no entanto, trouxe à tona um episódio curioso que uniu Beatles e futebol de forma inesperada — e frustrada. Lennon revelou que, durante a preparação da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo de 1966, em Liverpool, os Beatles tentaram organizar uma apresentação especial para o camisa 10, mas foram barrados. A transcrição é do O Globo.

"Sabe o que ele me falou? Que na preparação para a Copa de 1966, quando a Seleção estava concentrada em Liverpool, os Beatles queriam fazer uma apresentação para o Pelé, mas o comando da Seleção não deixou", revelou o Rei. "Parece que o Nascimento, que era o nosso diretor, muito rigoroso, que Deus o tenha, disse: ‘Esse bando de cabeludos não vai entrar aqui, não!’" Segundo Pelé, Lennon ainda lamentou a situação. "Ele me falou: ‘A gente adorava futebol, mas não deixaram a gente tocar para você’."

Naquele ano, os Beatles viviam o auge da fama internacional. Haviam lançado o álbum "Rubber Soul" no final de 1965 e preparavam o lançamento de "Revolver", que sairia semanas após o fim da Copa. Já a Seleção Brasileira, bicampeã mundial, passava por transição e acabou eliminada ainda na fase de grupos, após derrota por 3 a 1 para Portugal.

Hoje, um grafite na Vila Madalena, em São Paulo, eterniza um abraço entre Pelé e Ringo Starr, baterista da banda de Liverpool. Embora a imagem represente um encontro fictício, a história real contada por Pelé revela que a aproximação entre os Beatles e o futebol brasileiro quase foi além da arte — mas ficou, como tantas grandes histórias, nas entrelinhas do tempo.