O show mais importante da história do Black Sabbath, e o nascimento do heavy metal

Antes de se tornarem o nome mais respeitado da música pesada, os quatro integrantes do Black Sabbath passaram anos circulando por bares e clubes do West Midlands. Tony Iommi e Bill Ward vinham da banda Mythology; Ozzy Osbourne e Geezer Butler, do Rare Breed. Em 1968, uniram forças para formar o Polka Tulk Blues Band, que mais tarde virou Earth. Tocando essencialmente blues e jazz, ainda não havia nada que indicasse a guinada radical que fariam em pouco tempo.

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Naquela fase inicial, tudo era tentativa e erro, relembra a Classic Rock. Em sua estreia, como sexteto - a banda contava com um guitarrista adicional e um saxofonista(!) - foram vaiados e envolvidos em uma briga enquanto carregavam o equipamento. A recepção foi tão desastrosa que decidiram seguir como quarteto. Com um repertório só de covers, conseguiram entrar no circuito local até chamarem a atenção do empresário Jim Simpson, que havia acabado de fundar o Henry's Blues House no pub The Crown, em Birmingham. Foi lá que Ozzy e Geezer pediram uma chance. Em pouco tempo, viraram atração principal.

Mas o grande ponto de virada viria meses depois. Em julho de 1969, durante os ensaios, Geezer Butler começou a brincar com a melodia de "Mars, The Bringer of War", da suíte The Planets de Holst, que havia ouvido num show do King Crimson. O clima sombrio do tema chamou a atenção de Tony Iommi, que transformou a ideia no riff mais assustador que já haviam tocado. Sem saber, eles haviam criado o embrião da música "Black Sabbath", que quebrava com o blues e inaugurava uma nova sonoridade, sombria e arrastada.

No dia 1º de agosto de 1969, em uma noite qualquer no Old Pokey Hole Blues Club, na cidade de Lichfield, o Earth resolveu testar a nova composição. "A gente resolveu tocar essa música nova que tínhamos escrito", lembrou Geezer. "O lugar inteiro reagiu como se pensasse: 'O que diabos é isso?!' O público ficou maluco. Eu pensei: 'Porra, a gente tá em algo grande'." Ozzy também nunca esqueceu a reação, mas por outro motivo: "As meninas todas correram do lugar, gritando. Eu reclamei: 'O objetivo de estar numa banda não era pegar mulher?' E o Geezer respondeu: 'Elas vão se acostumar'."

Foi só depois que a música ganhou nome, inspirado em um filme de terror com Boris Karloff que o irmão de Geezer havia assistido. A estreia do nome Black Sabbath aconteceu poucos dias depois, no Star Club em Hamburgo, em 10 de agosto. Mas quem estava naquele pequeno clube em Lichfield, dias antes, assistiu a algo ainda mais significativo: o nascimento de um novo gênero musical. A partir daquela noite, o heavy metal já existia, só que ninguém ainda sabia disso.