O disco que levou o Supertramp ao auge, e acabou causando a implosão da banda

Tem disco que muda o tamanho de uma banda. No caso do Supertramp, "Breakfast in America" foi isso com sobra: o álbum que tirou o grupo de um patamar de prestígio e colocou de vez no centro do mercado mundial, com rádio, paradas e uma sequência de músicas que até hoje muita gente reconhece nos primeiros segundos. Lançado em 1979, ele virou o maior sucesso comercial da carreira da banda e passou semanas no topo da Billboard 200 nos EUA.

O curioso é que esse salto não veio do nada. O Supertramp já tinha construído um caminho antes, especialmente com "Crime of the Century" (1974), quando a banda ganhou mais peso artístico e comercial no Reino Unido e começou a se firmar também fora dele. A partir dali, o grupo foi refinando uma fórmula própria: melodias acessíveis, arranjos elaborados e letras que nem sempre eram tão "leves" quanto a sonoridade sugeria. Essa combinação chega muito madura em "Breakfast in America".

No álbum de 1979, isso aparece de forma muito clara na dobradinha Roger Hodgson / Rick Davies. Os dois funcionavam como polos diferentes dentro da mesma banda: Hodgson mais melódico e agudo, Davies com uma pegada mais seca e terrestre. Em vez de se anularem, essas diferenças ajudaram a montar um disco variado, com cara de coletânea de sucessos já no lançamento. Não por acaso, o álbum emplacou vários singles fortes, como "The Logical Song", "Goodbye Stranger" e "Take the Long Way Home".

Um detalhe que ajuda a dar mais cor à história é o bastidor da própria faixa-título. Segundo Roger Hodgson, "Breakfast in America" foi escrita quando ele ainda era muito jovem, na Inglaterra, bem antes de entrar no disco de 1979. Em entrevista ao Songfacts, ele explicou que a música nasceu num clima mais solto, quase como um fluxo de ideias: "A frase 'playing my jokes upon you' meio que resume a música. Era só barulho da mente mesmo. Eu fui escrevendo ideias conforme elas vinham, pensamentos divertidos encadeados. E eu me lembro de que os Beatles tinham acabado de ir para a América, e eu fiquei bem impressionado com aquilo. Isso certamente alimentou meu sonho de querer ir para a América. E, claro, ver aquelas garotas californianas lindas na TV e pensar: 'Uau. É pra lá que eu quero ir'."

Esse bastidor também reforça uma tensão criativa que já existia entre Hodgson e Rick Davies. O próprio Hodgson disse que Davies não queria nem que a faixa desse nome ao álbum, o que mostra como a dupla podia divergir até em decisões centrais, mesmo quando o resultado final funcionava. "Ele [Davies] também não queria o título do álbum 'Breakfast In America'. Então acho que eu venci nas duas coisas", afirmou. No fim das contas, a música entrou, virou título do disco e acabou ajudando a empurrar justamente o álbum que levou o Supertramp a outro patamar comercial.

Só que sucesso grande também cobra pedágio. O mesmo disco que consolidou a identidade do Supertramp como fenômeno internacional acabou deixando mais visíveis diferenças de direção entre Hodgson e Davies. Em linhas gerais, um lado parecia mais interessado em manter o impulso comercial e melódico, enquanto o outro puxava para caminhos mais próximos da fase anterior da banda. Essa tensão não começou ali do zero, mas o tamanho de "Breakfast in America" aumentou a pressão em cima de tudo.

Por isso faz sentido dizer que ele foi, ao mesmo tempo, consagração e ponto de virada. Não porque a banda tenha "acabado" imediatamente depois - ela ainda seguiu, lançou outros trabalhos e manteve relevância - , mas porque o disco marcou o auge de uma química criativa que depois ficaria mais difícil de sustentar. O brilho continuou por um tempo; a unidade, nem tanto.

"Breakfast in America" foi o álbum que levou o Supertramp ao sucesso mundial e, junto com isso, ajudou a abrir o capítulo de desgaste que mais tarde separaria a formação clássica. Dessas ironias que o rock adora: o disco que coloca a banda no topo às vezes já traz, escondido no encarte, o início da descida.