A música dos Beatles que mudou o rock por causa de um "erro" de guitarra

Antes de virar recurso de palco, linguagem de guitarra e ferramenta para gente como Jimi Hendrix e Pete Townshend, a microfonia era basicamente um problema. Era aquele som que o técnico tentava evitar, o ruído que estragava a tomada, a interferência que devia ser cortada antes que alguém reclamasse. Em 1964, os Beatles fizeram o caminho contrário: ouviram aquilo acontecer por acidente e decidiram colocar no disco.

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A música era "I Feel Fine", composta principalmente por John Lennon e lançada como single no fim daquele ano. A faixa já tinha um riff marcante, um balanço diferente e aquele momento em que os Beatles começavam a se afastar aos poucos da imagem mais comportada dos primeiros sucessos. Mas o detalhe que entrou para a história aparece logo no começo, antes mesmo de a canção se estabelecer de vez.

Paul McCartney explicou anos depois como aquilo aconteceu, em fala repercutida na Far Out. "John tinha uma guitarra Gibson semiacústica. Ela tinha um captador, então podia ser amplificada. Estávamos prestes a sair para ouvir uma tomada quando John encostou a guitarra no amplificador. Ainda consigo vê-lo fazendo isso, e fez: 'Nnnnnnwahhhhh!' E nós dissemos: 'O que é isso? Vodu!' 'Não, é microfonia.' Uau, é um som ótimo!"

A reação dos Beatles foi importante. Muitos grupos teriam simplesmente regravado ou pedido para cortar a interferência. Eles perguntaram a George Martin se dava para manter aquilo no início da faixa. McCartney lembrou a resposta do produtor: "Bem, suponho que poderíamos, poderíamos editar isso no começo." Era um objeto encontrado no estúdio, um acidente causado pela guitarra encostada no amplificador, mas que passou a fazer parte da construção da música.

John Lennon depois fez questão de reivindicar o feito. Em 1972, disse à Hit Parader: "Foi a primeira vez que microfonia foi usada em um disco. Está bem no começo." Em 1980, na entrevista à Playboy, ele reforçou a ideia: "Essa sou eu completamente. Incluindo o lick de guitarra com a primeira microfonia em qualquer lugar. Eu desafio qualquer um a encontrar um disco - a menos que seja algum velho disco de blues de 1922 - que use microfonia desse jeito. Então eu reivindico isso para os Beatles. Antes de Hendrix, antes do Who, antes de qualquer um. A primeira microfonia em disco."

A ressalva de Lennon é importante, porque ruídos e microfonias provavelmente já haviam aparecido antes em gravações, inclusive de forma acidental. O ponto, porém, está no uso deliberado. Os Beatles perceberam que aquele som podia ser expressão, não defeito. E, ao abrir uma música pop com uma microfonia, mostraram que o estúdio também podia aceitar sujeira, surpresa e pequenas quebras de regra.

Pouco depois, Hendrix transformaria feedback, distorção e ruído em parte central de sua linguagem. Pete Townshend e o The Who também fariam da agressão sonora uma marca de identidade. "I Feel Fine" não explica tudo isso sozinha, claro, mas funciona como um aviso precoce: aquele som que muita gente tentava eliminar podia ser usado como matéria-prima. Em uma época em que o rock ainda descobria até onde a guitarra elétrica poderia ir, os Beatles ouviram um erro, olharam uns para os outros e decidiram que ele merecia ficar.