Billy Corgan conta que, por anos, acreditou ter sido sabotado por David Bowie

Em 9 de janeiro de 1997, Nova Iorque parou para o quinquagésimo aniversário de David Bowie, comemorado com um antológico show no Madison Square Garden, repleto de convidados ilustres. Entre as participações especiais estavam Lou Reed e alguns dos principais nomes do rock alternativo dos anos 80 e 90: Frank Black (Pixies), Foo Fighters, Robert Smith (The Cure), Sonic Youth e Billy Corgan, o líder do Smashing Pumpkins.

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Corgan, que tocou no segundo bis os clássicos da era Ziggy Stardust "All the Young Dudes" e "Jean Geanie", por anos sentiu ter sido sabotado pelo Camaleão do Rock. Conforme publicado pela Ultimate Classic Rock, em entrevista recente para Howard Stern ele contou como foi do "nunca conheça seus ídolos" ao "nem tudo é o que parece ser".

"Aquilo foi apavorante. Nós passamos o som, como de costume, [mas] achei estranho porque ele me botou cinco passos atrás dele. Eu achei que aquilo foi meio que uma indireta. Não entendi aquilo."

Billy não reclamou, mas, por muito tempo, supôs ter sido sacaneado pelo Camaleão do Rock:

"Durante anos, não entendi por que ele meio que me botou lá atrás. Era quase como se eu fosse uma criança para ele. [Até que] percebi que era por eu ser muito mais alto [que ele] — ele não tinha feito isso para me insultar; só queria que ficássemos na mesma altura. David era muito ligado no visual. Então fazia todo sentido que ele quisesse que ficássemos na mesma altura para as câmeras, justamente por ele ser muito visual."

Sobre a apresentação em si, Corgan possui apenas boas recordações:

"Eu subi ao palco e ele estava aquecido e suando. Eu me liguei, [ele estava cantando] 'All the Young Dudes', estava fazendo o jogo dele. Sua voz estava aquecida, e aquela voz era algo de explodir a cabeça! Ouvir ele cantar para valer do seu lado…"

Ainda sobre o assunto David Bowie, Billy Corgan o exaltou como o "Frank Sinatra" do rock alternativo:

"Eu sou muito privilegiado de tê-lo conhecido. O que tornava David tão especial para as pessoas do lado alternativo da música é que ele poderia ter sido Frank Sinatra. Ele poderia ter sido um cara desses, mas optou por ser um esquisitão, assim como nós. Ele é nosso Frank Sinatra; ele é nosso esquisitão."

Confira abaixo as duas músicas que Billy Corgan tocou com David Bowie:

O vídeo mostra o vocalista do Smashing Pumpkins todo o tempo na frente do palco, ao lado do aniversariante, não atrás dele. Mais de uma pessoa próxima a Corgan já o descreveu como dotado de uma sensibilidade que o leva à mania de perseguição.

Smashing Pumpkins

O Smashing Pumpkins foi formado por Billy Corgan em Chicago em 1988. Misturando o post punk gótico do The Cure e o vanguardista punk progressivo do Sonic Youth, foi relacionado ao movimento grunge em sua estreia com "Gish" (1991) e seu sucessor, "Siamese Dreams" (1993).

A partir de 1994, o grunge implodiu, arrastando consigo as bandas envolvidas com o movimento. O Smashing Pumpkins contrariou isso chegando a seu auge de popularidade com a ambiciosa opera rock "Mellon Collie and the Infinite Sadness" (1995).

Se mostrando um fenômeno global, entre 1996 e 97 faturou prêmio de Melhor Artista Alternativo no American Music Awards; Melhor banda de Rock no MTV Europa Music Awards; e no MTV Video Awards levou Melhor Vídeo Alternativo com "1979" e cinco outros prêmios com "Tonight Tonight". Embalado, faturou Melhor Performance de rock pesado em 1997 com "Bullet with Butterfly Wings" e novamente no ano seguinte na mesma categoria com "The End Is the Beginning Is the End" (da trilha sonora do filme Batman & Robin).

Após perder a mãe e passar por um divórcio, Billy Corgan levou a banda por um caminho mais eletrônico em "Adore" (1998), e a encerrou após "Machina/The Machines of God". Eles voltaram em 2005, e desde então vem intercalando retornos e sumiços.

O retorno mais recente foi para o lançamento de "ATUM" em três partes, uma em novembro 2022, outra após a virada do ano em janeiro, e a última em abril.