A canção que Paul McCartney escreveu para a esposa de Ringo Starr

Ringo Starr conheceu Maureen Cox pela primeira vez no Cavern Club no início dos anos 1960. No meio daquela década, os dois se casaram e tinham um filho a caminho. Ao longo da próxima década, Maureen viajou com os Beatles para a Índia, fez amizade com Cynthia Lennon e Pattie Boyd e até contribuiu com vocais em sua música.

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Embora o casal tenha se divorciado em 1975, Starr estava ao lado de Maureen quando ela morreu quase duas décadas depois, em 1994. Mais do que seu ex-marido, a morte de Maureen teve um impacto duradouro nos Beatles como um todo. Paul McCartney ficou tão comovido que escreveu uma música para ela quando ela morreu, uma balada solo intitulada "Little Willow".

Em uma edição de 1997 do Club Sandwich, via Paul McCartney Project, o compositor dos Beatles compartilhou a emoção que sentiu após a morte dela e como isso o levou a escrever a delicada faixa (via Far Out). "Uma boa amiga minha morreu", ele começou, "alguém que todos nós amávamos, então eu escrevi uma música que transmitisse meu estado de espírito."

Três anos após a morte de Maureen, a gravação da música de McCartney e Lynne foi incluída no álbum de estúdio de McCartney em 1997, "Flaming Pie". Na mesma entrevista, McCartney explicou por que ele se referiu a Maureen não pelo nome, mas como a "pequena salgueiro" do título. "Eu sei que fui muito afetado pela morte de Maureen, e novamente me lembro de entrar em uma sala e colocar esses sentimentos naquela música. A espécie de fragilidade da vida está nessa música. Mas não era chamada de 'Maureen', era chamada de 'Little Willow'", ele começou.

McCartney continuou: "Eu sempre prefiro criar alguma história ou conto ou algum pedaço de imaginação em torno de algo, porque assim posso expressar minhas emoções, mas não é tão cru. E acho que torna um pouco mais acessível às pessoas se você a chama de 'Little Willow'."

A beleza vaga de suas letras certamente permitiu que a música se tornasse um retrato geral do luto e do crescimento. Como McCartney conclui, "Todos nós temos uma Pequena Willow".

Relembre "Little Willow", a música que Paul McCartney escreveu para Maureen Cox.