Ian Gillan relembra quando Ritchie Blackmore tacou fogo no camarim após treta com o Yes

Com a realização do lendário Woodstock em 1969, os grandes festivais hippies de paz, amor e música se espalharam pelos Estados Unidos e pela Inglaterra. Em 1970 o Festival de Plumpton (que viria a se tornar o Reading Festival) reuniu em seu line-up nomes como Deep Purple, Black Sabbath, Yes, Van Der Graaf Generator e Taste.

Nos camarins o clima passou longe do paz e amor com uma treta de egos entre Yes e Deep Purple. Em recente entrevista para a Ultimate Classic Rock, Ian Gillan relembrou essa história.

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"A gente estava tocando em festival em Plumpton, o primeiro festival de rock, jazz e blues do que viria a se tornar o Reading Festival, organizado por Jack Barrie no Marquee. Ele apresentava umas bandas absolutamente fantásticas."

"[...] Foi fantástico! Todos eram bons, cada um à sua maneira… mas acho que o Yes ficou meio contrariado porque queriam fechar o show, mas isso não estava no contrato deles. O que estava [no contrato] era o Deep Purple fechar o show, então eles se recusaram a sair do hotel."

"Jack [Barrie] chegou para a gente e disse: 'Pessoal, vocês se importariam de tocar um pouquinho mais cedo? Sem querer ser chato, mas é que isso ajudaria muito a mim... e ao público também.' [A gente respondeu] 'Tá bom, beleza, pode deixar'. Aí Ritchie decidiu que, se a gente não ia fechar, então ninguém iria. Ele pediu que trouxessem gasolina e jogou em todo o equipamento e depois mandou o roadie fazer uma tocha com uma vassoura para incendiar tudo."

"[Quando acenderam a tocha] é claro que pegou fogo, porque o vapor [da gasolina] simplesmente entrou em combustão. Em meia hora lá estavam as luzes azuis piscando: polícia, corpo de bombeiros e ambulâncias… o caos era total. Tudo estava na primeira página dos jornais de domingo na manhã seguinte. Aquilo foi tudo muito rock n roll."

Caso você esteja se perguntando como pode você nunca ter ouvido falar de um evento tão épico, é porque o Festival de Plumpton foi eclipsado pelo Isle of Weight, realizado poucas semanas depois. Muita gente só tinha dinheiro para ir a um dos dois, e optou pelo segundo.