John Sykes quase se tornou guitarrista de Ozzy Osbourne

John Sykes se destacou com o Tygers of Pan Tang, estrela ascendente da NWOBHM. Entre o final de 1982 e início de 1983, saiu do grupo após receber um convite de Sharon Osbourne para substituir Randy Rhoads na banda de Ozzy Osbourne. O próprio recordou a história durante entrevista à revista britânica Kerrang!

"Ela me convidou para completar a turnê americana (interrompida após a morte de Randy Rhoads). Achei que seria bom, pois estava indo em uma direção diferente da banda há certo tempo. Arrumei passaporte e vistos. De repente, tudo parou. Pegaram um músico contratado, Brad sei lá o quê (Brad Gillis, do Night Ranger). Ele finalizou a tour. Não falaram comigo por três meses. Depois, explicaram que não queriam fazer audições paralelamente aos shows."

Antes mesmo de Brad, Bernie Tormé (ex-Gillan) chegou a fazer os primeiros shows após a morte de Randy. Um novo contato com Sykes foi feito meses mais tarde. Ele recordou:

"Estava trabalhando em um single solo com Phil Lynott. Ozzy telefonou e disse que queria me ver tocando. Fomos a um estúdio em Londres, só os dois. Aí, ele queria que eu viajasse até os Estados Unidos para um teste com a banda, que seria a verdadeira audição. Mas eu tinha agendado ir à Irlanda e optei por deixar para lá. Fui convidado para me juntar ao Thin Lizzy e aceitei, pois me dei muito bem com Phil. Acho que foi a melhor decisão a se tomar no momento."

John gravou o disco "Thunder And Lightning" (1983) e realizou a turnê de despedida do Thin Lizzy. Em seguida, foi contratado por David Coverdale e se juntou ao Whitesnake. A parceria rendeu o momento de maior sucesso comercial na história da banda e muitas brigas. Deixou sua marca registrada em "Slide It In" (1984) e "Whitesnake" (1987), trabalhos mais vendidos do conjunto.

Prosseguindo a carreira, formou o Blue Murder, supergrupo que contava com o baixista Tony Franklin e o baterista Carmine Appice em sua formação original. Nas décadas recentes, se manteve com poucas atividades profissionais. Chegou a ser anunciado no embrião do que se tornaria o The Winery Dogs, mas não ficou no grupo. Chegou a ensaiar algumas atividades solo nos últimos anos, mas nada se concretizou.

Teve a morte anunciada no dia 20 de janeiro de 2025, aos 65 anos de idade. De acordo com a nota da família, ele enfrentou um câncer em seus derradeiros momentos.