O megastar pop que Axl Rose queria ver como um rockstar com guitarras pesadas

Na segunda metade dos anos oitenta, o Guns N' Roses surgiu como um dos poucos nomes que pareciam ter algo a dizer em meio ao excesso de bandas plastificadas do hard rock californiano. Com influências que iam de Aerosmith aos Rolling Stones, o grupo se destacou pelo som cru e pela postura provocadora, repleta de atitude, sem se preocupar em agradar.

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Mas Axl Rose nunca se furtou de reconhecer talentos, mesmo fora do universo do rock. Apesar de manter reservas em relação à bandas como Whitesnake e Kiss, ele nunca hesitou em elogiar artistas que outros consideravam "caretas" como Elton John. Para ele, a música precisava de verdade, e não apenas de fórmulas. Por isso, não surpreende que tenha enxergado potencial onde muita gente não via, inclusive em artistas do pop.

Na época em que nomes como Phil Collins e Sting faziam sucesso com um soft rock mais acessível, George Michael transitava entre o R&B e o pop com um toque melódico que Axl admirava. Michael chegou a dizer que gostava das melodias do Guns N' Roses, mas questionava o motivo de a banda cobri-las com guitarras tão pesadas. A resposta de Axl foi curiosa, aponta a Far Out: "Nós amamos guitarras altas. Eu disse pra ele que ele devia colocar mais guitarras altas na música dele. Ele tem melodias tão bonitas... Seria bom ouvir umas guitarras pesadas ali."

Embora George Michael nunca tenha seguido esse conselho, a sugestão não parecia tão absurda. Afinal, ele já tinha flertado com imagens de rebeldia, e não lhe faltava carisma para encarar um som mais pesado. Um solo rasgado em meio a seus hits poderia ter levado sua carreira para rumos bem diferentes. Em contrapartida, talvez o próprio Guns N' Roses também pudesse ter explorado mais seu lado acústico. Músicas como "Patience" mostraram que a banda sabia desacelerar quando queria, e poderiam ter investido mais nesse caminho, sem perder a identidade.

George Michael, no entanto, preferiu seguir por outras trilhas, e lançou poucos discos ao longo da carreira. Ainda assim, sua voz poderosa e o respeito de colegas como Axl Rose deixam no ar aquele inevitável "e se...". Talvez o popstar tivesse surpreendido o mundo se decidisse levar a sério o conselho e mergulhar de vez no rock.