A banda esquecida que Eric Clapton considera os pioneiros do heavy metal

Embora o Black Sabbath seja amplamente reconhecido como o ponto de partida do heavy metal, Eric Clapton acredita que outra banda já apontava para esse caminho antes de Ozzy Osbourne e companhia colocarem o gênero no mapa. Em entrevista resgatada pelo site, Clapton afirmou que o trio norte-americano Blue Cheer foi quem realmente inaugurou a estética pesada que mais tarde moldaria o metal.

Segundo matéria da Far Out, Clapton sempre teve sensibilidade para identificar artistas que ultrapassavam fronteiras sonoras - algo que ele próprio fazia ao combinar blues elétrico, rock inglês e influências norte-americanas. Segundo Dale Maplethorpe, autor do texto, o ator e guitarrista Steve Van Zandt já havia resumido essa importância ao dizer: "Eric Clapton é o guitarrista mais importante e influente que já viveu ou viverá." Van Zandt argumenta que o músico trouxe ao rock a agressividade de nomes como Buddy Guy, Hubert Sumlin e dos "três Kings" do blues elétrico.

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Eric Clapton, Blue Cheer e heavy metal

Dentro dessa lógica, Clapton enxergava com clareza bandas que trabalhavam fora das convenções tradicionais. Foi assim que ele apontou o Blue Cheer como pioneiro na sonoridade que o mundo mais tarde chamaria de heavy metal. O grupo californiano já fazia rock extremamente barulhento, distorcido e sem raízes claras no blues - algo ousado para a época.

O guitarrista explicou: "Havia uma banda chamada Blue Cheer, que eu acho que foi provavelmente a originadora do heavy metal, porque eles realmente não tinham raízes tradicionais no blues. Eles não tinham uma missão. Era apenas sobre ser alto." Para Clapton, essa mistura de caos e volume antecipou os elementos fundamentais do metal.

Enquanto o Sabbath levaria o gênero ao público mundial, ampliando temas sombrios e riffs pesados, o Blue Cheer teria sido, na visão de Clapton, o laboratório inicial - um experimento de pura energia, sem conceito fechado, apoiado apenas na intensidade sonora. Um ponto de partida esquecido, mas decisivo para a evolução do rock pesado.

Em texto de Marcos Cruz para o Whiplash, o autor também reflete sobre esse suposto pioneirismo do Blue Cheer, trazendo outra visão: "Pode parecer estranho afirmar que um álbum com pouco mais de meia hora de duração, e tendo quase metade deste tempo ocupado por versões, seja considerado "essencial". Mas o que conta no "Vincebus Eruptum", trabalho de estréia do BLUE CHEER, é o pioneirismo de ter sido considerado um dos primeiros discos de "Heavy Metal" da história, definição que particularmente não concordo, pois em minha opinião o que eles faziam era uma espécie de Blues-Rock amplificado, recheado de wah-wah's e distorcido até o limite do possível e imaginável, sem se importar muito com a técnica propriamente dita, ao contrário do THE JIMI HENDRIX EXPERIENCE, CREAM e THE WHO".