A banda prog que atropelou um ícone do metal em um evento que virou piada

Poucas derrotas renderam tanto quanto a noite em que o Metallica perdeu um Grammy para o Jethro Tull. Aconteceu em 1989, quando a premiação criou uma categoria para hard rock e metal e, em teoria, reconheceria finalmente um universo que já lotava arenas, vendia discos e assustava os pais desde muito antes da Academia resolver olhar para ele com algum atraso.

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O favorito era o Metallica, que concorria com "...And Justice for All" e ainda tocou "One" na cerimônia. A banda já representava uma virada pesada dentro do metal, com técnica, agressividade e uma seriedade sombria que passava longe do hard rock colorido que dominava parte da MTV. Parecia a escolha natural. Só que a estatueta foi para "Crest of a Knave", do Jethro Tull.

O problema não era o Jethro Tull ser uma banda pequena ou sem importância. Longe disso. Ian Anderson e companhia tinham uma história respeitável, discos clássicos, personalidade própria e uma mistura de rock progressivo, folk, hard rock e estranheza britânica que nunca coube direito em gaveta nenhuma. O choque vinha de outro lugar: no imaginário de qualquer fã de metal, uma banda conhecida por flauta, letras excêntricas e suítes progressivas não parecia exatamente a primeira representante do gênero.

Nem o próprio Ian Anderson parece ter levado a indicação como algo muito lógico. Anos depois, ele contou à Classic Rock que não achava provável vencer e que ficou "um pouco perplexo e divertido" ao ver o Jethro Tull naquela categoria. A gravadora foi ainda mais prática: disse para a banda nem se dar ao trabalho de aparecer na cerimônia, porque o Metallica certamente levaria o prêmio.

A vitória caiu como uma piada involuntária. Alice Cooper e Lita Ford, que anunciaram o resultado, também pareceram surpresos. O público reagiu com incredulidade, e o episódio logo virou símbolo de como o Grammy parecia não entender muito bem o metal que tentava premiar. O fato de a categoria ter sido separada no ano seguinte em hard rock e metal só reforçou a sensação de que alguém havia percebido o tamanho do tropeço.

Anderson, com o passar dos anos, tratou o caso com humor. Em vez de fingir que o Jethro Tull era mais metal que o Metallica, ele enxergou o prêmio como uma espécie de reconhecimento atrasado à carreira da banda. "Minha visão é que não recebemos o Grammy por sermos o melhor ato de hard rock ou metal; recebemos por sermos um bando de caras legais que nunca tinha ganhado um Grammy antes."

O vocalista também brincou que, se existisse uma categoria para "melhor flautista de uma perna só do mundo", precisaria comprar mais lareiras para ter espaço suficiente para os troféus. Em outra entrevista, ao falar sobre rótulos musicais, ele resumiu a confusão de forma ainda mais simples: "Ganhamos um Grammy em 1989 por 'Crest of a Knave' na categoria heavy metal. Isso significa que o Jethro Tull é uma banda de metal? Tivemos nossos momentos roqueiros, mas dificilmente somos o Metallica."

Do lado do Metallica, a ferida virou munição para piada. Quando a banda ganhou o Grammy em 1992 pelo "Black Album", Lars Ulrich subiu ao palco e soltou uma das alfinetadas mais famosas da história da premiação: "Acho que a primeira coisa que temos que fazer, obviamente, é agradecer ao Jethro Tull por não ter lançado um álbum este ano. Temos que agradecer à Academia por dar o prêmio ao Jethro Tull em 1989 - leiam nas entrelinhas, vocês sabem o que quero dizer."

A graça da coisa é que o episódio acabou servindo aos dois lados. O Metallica saiu dali como a banda que o público de metal via como campeã moral, e logo receberia seus próprios Grammys. O Jethro Tull ganhou uma das histórias mais absurdas de sua longa carreira, daquelas que grudam mais do que muita vitória previsível. A gravadora ainda aproveitou a confusão com um anúncio dizendo que "a flauta é um instrumento heavy metal".

Visto de longe, o caso é menos uma disputa real entre Jethro Tull e Metallica e mais um retrato de uma indústria tentando classificar algo que não entendia direito. O metal já tinha linguagem, público e história próprios. O Grammy, naquela primeira tentativa, pareceu consultar uma ficha antiga, reconhecer um nome veterano e entregar o troféu para a banda errada na sala certa.

O Jethro Tull não precisava daquela estatueta para provar sua importância. O Metallica não precisava dela para provar que era o futuro do metal. Mas a colisão entre os dois deixou uma cena perfeita demais para desaparecer: uma banda progressiva atropelando um ícone pesado justamente no primeiro Grammy que deveria consagrar o metal. Às vezes a história do rock parece escrita por alguém com senso de humor administrativo.