A banda que obrigou o Jethro Tull a buscar um som mais original

Antes de "Aqualung" e "Thick as a Brick", o Jethro Tull ainda procurava uma identidade em meio à multidão de bandas britânicas tocando diferentes variações do blues. Uma apresentação no Marquee Club ajudou Ian Anderson a perceber que repetir aquela fórmula não seria suficiente.

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A banda no palco era o The Nice, grupo liderado por Keith Emerson antes da formação do Emerson, Lake & Palmer. Anderson já reconheceu Beatles e Pink Floyd como importantes placas indicando o caminho do rock progressivo, especialmente por meio de "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" e "The Piper at the Gates of Dawn".

O impacto do The Nice foi mais pessoal. Anderson viu Emerson tratar o órgão como instrumento central e combinar energia física com formação musical. A guitarra pouco convencional de Davy O'List e os demais integrantes completavam um som que fugia do blues dominante naquele circuito.

"A maneira aventureira e enérgica de Keith Emerson tocar órgão era algo impressionante de se ver", afirmou Anderson em declaração citada pela Far Out.

Segundo o líder do Jethro Tull, aquela apresentação serviu como incentivo para abandonar gradualmente a base estritamente blues dos primeiros tempos e procurar uma mistura mais original e eclética de influências.

A transformação não aconteceu de uma hora para outra, mas pode ser ouvida na distância entre "This Was", de 1968, e os álbuns que o grupo lançaria nos anos seguintes.

O The Nice não era apenas uma banda que Anderson admirava. Era a prova, diante dele, de que o Jethro Tull precisava correr mais riscos.