A banda que surpreendeu Ritchie Blackmore a ponto dele comparar o vocalista a Ronnie James Dio

Ritchie Blackmore nunca foi dos músicos mais generosos quando o assunto é elogiar outros artistas. Ao longo da carreira, o ex-guitarrista do Deep Purple e Rainbow colecionou declarações pouco amistosas sobre colegas de profissão, mas existem exceções, e uma delas é o Queen. O músico não apenas admira o trabalho da banda como também considera Freddie Mercury um vocalista extraordinário, chegando a compará-lo a Ronnie James Dio.

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Em depoimento incluído no documentário The Ritchie Blackmore Story, lançado em 2015, Blackmore recordou seu primeiro contato com o Queen, ocorrido por volta de 1974 ou 1975. Embora não se lembrasse do nome da música que ouviu, sabia que a letra falava de um trem e que tanto a guitarra quanto os vocais haviam chamado sua atenção.

"Fiquei muito impressionado com a guitarra e, claro, com o canto. Percebi que Freddie Mercury tinha uma voz que era uma mistura de Ronnie Dio com algo quase operístico. Para mim, ele era uma verdadeira estrela, sabia exatamente como conquistar uma plateia. Que músico!", declarou Blackmore, em fala resgatada pelo Rock And Roll Garage.

O guitarrista também destacou os arranjos vocais do Queen, especialmente a maneira como os quatro integrantes construíam harmonias complexas. E, quando o assunto chegou a Brian May, os elogios continuaram, acompanhados de uma brincadeira sobre a altura do músico. "Brian provavelmente é um dos caras mais legais do meio musical, além de ser um guitarrista brilhante. Já trabalhei com ele em outras ocasiões e ele é uma pessoa muito agradável. É um pouco alto demais, mas não tem culpa disso. Uma banda maravilhosa, excelente", afirmou.

Apesar de toda essa admiração, Blackmore confessou que ficou surpreso com o enorme sucesso conquistado pelo Queen nos Estados Unidos. Em sua avaliação, o público americano costumava preferir músicas mais simples, baseadas no blues e construídas com poucos acordes, enquanto o grupo de Freddie Mercury seguia uma abordagem bastante diferente.

"Percebi que os americanos gostam de coisas básicas, de blues, de músicas com três acordes, como Stevie Ray Vaughan. Com o Queen, você provavelmente tem uns 25 acordes e muitas mudanças. Normalmente, o mercado americano não gosta muito disso. Fiquei surpreso que eles tenham feito tanto sucesso por lá, e foi muito bom ver isso acontecer", explicou.

A admiração, aliás, era recíproca. Brian May colocou Blackmore entre seus grandes heróis da guitarra e o descreveu como um dos músicos mais perigosos que já viu tocar, no melhor sentido possível. Os dois também participaram da gravação beneficente de "Smoke on the Water", realizada para o projeto Rock Aid Armenia, em 1989, ao lado de nomes como David Gilmour, Tony Iommi, Ian Gillan e Bruce Dickinson.