Queen: Como foi a parceria com David Bowie, que rendeu "Under Pressure"

A década de 80 começou com o que aparentava ser o auge da popularidade e maturidade tanto para o Queen quanto para David Bowie. Com "Another One Bites the Dust", Freddie e companhia dominaram as paradas de sucesso e pistas de dança, enquanto o cantor reencontrou o sucesso comercial com "Ashes to Ashes", após a vanguardista trilogia Berlin.

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Embora fossem dois dos maiores nomes do rock britânico, eles nunca haviam se cruzado. Talvez David tenha se dado conta disso quando soube que o Queen estava gravando na Suíça, perto de onde ele morava na época.

Decidindo fazer uma visita, Bowie pegou o Queen num momento de descontração tocando uns covers. Sem interesse naquilo, ele sugeriu que tentassem criar algo.

Dia 1

A banda começou a tocar o que vinha à cabeça, que tinha muito de "Feels Like", uma demo que eles tinham gravado recentemente, mas que não empolgou e parecia fadado a cair no esquecimento. Tudo tinha cara de brincadeira até o baixista John Deacon surgir com a característica e inesquecível linha de baixo. Ali para todos a coisa ficou séria.

Se fosse um dia normal na vida do Queen, os quatro teriam ido embora para trabalhar individualmente naquilo, e no dia seguinte colocarem as ideias na mesa e prosseguir. No entanto, David Bowie insistiu que eles deveriam seguir adiante, certo de que algo grande estava prestes acontecer.

Todos concordaram em fazer uma pausa para comer algo. Na volta, um problema: Deacon tinha esquecido a linha de baixo, que não foi registrada e, para piorar, cada um lembrava de um jeito diferente.

Quem afinal conseguiu lembrar o riff certo é um ponto da história que cada um parece ter uma recordação diferente. O fato é que, recuperado o baixo, o trabalho fluiu. Quando eles foram embora, a maior parte do instrumental já havia sido gravado.

Dia 2

Bowie retornou ao estúdio no dia seguinte para trabalhar nas linhas vocais. Ele, que em Berlin havia trabalhado com os métodos experimentais de Brian Eno, seduziu a banda com uma sugestão: cada um gravar suas ideias em separado, sem ouvir os outros, e no final pegar o que teve de melhor para montar a linha. Por isso a música é tão rica e diversa em seus vocais: ela foi montada como um quebra-cabeça.

Tensões surgiram na hora da letra. Bowie queria escrever, mas a banda, que não tinha o hábito de abrir mão do controle criativo de suas músicas, resistiu. Mas, por estar num momento iluminado, e na falta de ideias para entrar na disputa, Bowie venceu a queda de braço.

No documentário "Days of our Lives" o guitarrista Brian May comentou o estranhamento da banda, com integrantes tão habituados a colaborar apenas entre si: "De repente você tem essa outra pessoa contribuindo, contribuindo, contribuindo… Ele tinha uma visão na cabeça, é uma situação difícil, e em algum momento é preciso recuar. Eventualmente eu recuei, o que não é meu habitual."

No final das contas, aquela foi a decisão certa, já que é de autoria de Bowie a letra que conhecemos hoje. E, assim, o segundo dia foi encerrado com os vocais já gravados. Além disso, por sugestão do ilustre convidado, o título provisório People on the Streets foi trocado por Under Pressure.

Mixagem

Encerrada a gravação, ambos haviam se afeiçoado àquela música e queriam ser o pai da criança. Consequentemente, na mixagem, feita semanas depois em Nova Iorque, se deu uma queda de braço entre Mercury e Bowie.

"Eu não estava lá", disse Brian, "então tudo que sei é que Freddie e David tinham visões diferentes de como deveria ser a mixagem, e o engenheiro de som ainda estava aprendendo a usar aquele equipamento. No fim das contas todo mundo teve que ceder."

E assim, nasceu "Under Pressure", com a sonoridade que tão bem já conhecemos: básica, mas espontânea, com um instrumental mais cru, sem muito polimento, e os vocais se entrelaçando conforme suas variações emocionais. Apesar disso, "eu teria mixado diferente", confessou o guitarrista.

Fonte:
https://www.biography.com/news/david-bowie-queen-under-pressure-recording-session