The Damned: Dave Vanian, o vampiro do punk

Nascido DAVID LETT em 12 de Outubro de 1956 na cidade de Newcastle na Inglaterra, e posteriormente mudando seu nome para DAVE VANIAN (a semelhança com Transylvania não pode ser coincidência).

Iniciou sua carreira musical como "frontman" da pouco conhecida banda de punk rock THE DAMNED em 1976 (uma das mais anárquicas da época), e com seu jeitão soturno (trabalhava como coveiro antes de entrar para a música, mais "true" impossível), sua postura e vestimentas dentro e fora dos palcos, seu gosto por arte renascentista, filmes "noir" e filmes de terror, influenciou diretamente nas mudanças musicais que a banda sofreria com o passar dos anos, tanto que, em novembro de 1976, a revista de música britânica NME comentou que VANIAN "se assemelha a um membro de A Família Addams".

Com essas peculiaridades de seu vocalista, o THE DAMNED passou a se tornar gradativamente de uma banda punk para uma banda mais obscura, sendo referência no começo dos anos 80 como um dos ícones do chamado post punk.

E essa cara mais fantasmagórica da banda se firmava principalmente no seu último álbum "Anything" de 1986, antes da primeira separação da banda três anos depois, que já andava em crise por divergências musicais.

DAVE já estava cansado do THE DAMNED e queria investir nessa sua vertente natural do gótico, e a primeira oportunidade de se poder experimentar algo novo veio em 1983 com a idéia de um projeto paralelo chamado de NAZ NOMAD AND THE NIGHTMARES.
A idéia era simples, fazer um som baseado no rock dos anos 50 e 60, que contaria com os mesmos membros do DAMNED, exceto o seu guitarrista CAPTAIN SENSIBLE (envolvido em projetos solo), e usariam pseudônimos diferentes.

VANIAN como Naz Nomad, ROMAN JUGG como Sphinx Svenson (que deixou o teclado e passou para a guitarra), RAT SCABIES como Nick Detroit e BRYN MERRICK como Buddy Lee Junior.
O álbum de estréia foi intitulado "Give Daddy The Knife, Cindy", e foi gravado e lançado em um curto espaço de tempo (por volta de 1984).

Constituído quase que exclusivamente de "covers" de bandas de rock psicodélicas e de garagem dos anos 60. Era mais como se fosse um "hobby" para eles, tocariam entre shows do THE DAMNED nos anos seguintes, mas apenas por pura diversão.

Talvez por isso mesmo a idéia de formar a banda THE PHANTOM CHORDS teria surgido na cabeça de VANIAN nessa mesma época. Em meados de 1987 DAVE e companhia começaram a compor algumas canções como "Gunning For Love", "Loveless and The Damned", e um "cover" de "Johnny Remember Me" de "Goddard Geoff", para o terceiro álbum do THE DAMNED que não chegou a ser lançado, pois o contrato com a MCA venceria no ano seguinte.

Tais músicas foram engavetadas e posteriormente usadas no seu projeto chamado THE PHANTOM CHORDS, que ganharia vida no final de 1988, quando DAVE e ROMAN já exaustos do THE DAMNED uniram-se e começaram a compor em parceria aquilo que de fato eles gostariam de fazer como músicos.

Os dois saíram em meados de 1989 para "caírem de cabeça" definitivamente no THE PHANTOM CHORDS, sendo ainda ajudados pelo baixista BRYN MERRICK.

No final de 1989 assinaram contrato com a Polydor para um single, e lançariam um álbum completo caso superassem as vendas previstas. O que acabou não acontecendo, fizeram um sucesso moderado após o lançamento do single "Johnny Remember Me" em 1990 graças aos fãs do próprio DAMNED, mas não alcançaram a meta estabelecida pela Polydor e a banda então foi demitida antes mesmo de lançarem o segundo single (previsto para final de 1990).

E ainda para piorar as coisas, ficariam presos a uma cláusula do contrato que os impediria de lançar as músicas que haviam gravado para o primeiro álbum em um período de cinco anos, embora pudessem tocá-las ao vivo.

Este espaço de tempo entre a saída da Polydor em 1990 e finalmente a gravação de seu primeiro álbum de estúdio em 1995 carece de fontes.

A banda teria continuado nesses cinco anos a fazer shows tocando as músicas que não poderiam gravar, e nesse meio tempo já estavam compondo novas músicas e conseguiram contrato para gravar o tão sonhado álbum dos PHANTOM CHORDS pela "Big Beat Records" (a mesma que lançou o disco do NAZ NOMAD).

Após uma reformulação na banda, é lançado em 1995 o aguardado álbum intitulado como "Dave Vanian and The Phantom Chords", visivelmente tentando alcançar sucesso com a fama de DAVE como vocalista do DAMNED, aliás VANIAN pode se gabar como sendo um dos únicos vocalistas de punk que pode ser considerado como cantor propriamente dito.

As coisas estavam acontecendo realmente e tudo parecia estar dando certo, mas antes mesmo disso uma reunião dos integrantes do THE DAMNED em 1993 acabou culminando com a volta da banda, e mudando a história do THE PHANTOM CHORDS, que passou a ser novamente um projeto paralelo para VANIAN, o que deixou ROMAN JUGG muito descontente.

Não gravaram mais nada depois de 1995, e embora continuassem a fazer shows até meados do ano de 1999, ao que tudo indica a banda veio a se dissolver.

Esporadicamente DAVE VANIAN vem se ocupando com o THE DAMNED atualmente, mas a banda não tem gravado nada novo desde então, além de um álbum em 1996 chamado de "Not Of This Earth", que na América saiu com o nome alternativo de "I'm Alright Jack & the Beans Talk".

Vanian também comanda um programa no canal de TV Rockworld do Reino Unido Chamado "Vanian Dave's Dark Screen", no qual telespectadores enviam seus vídeos caseiros de terror na esperança de ganharem prêmios.

Se esforça também como qualquer outro artista em manter sua vida pessoal longe dos holofotes, mesmo optando por contribuir para a biografia do THE DAMNED, "The Light At The End Of The Tunnel" por CAROL CLARK.

DAVE é casado com a ex-baixista do SISTERS OF MERCY (exponencial gótico) PATRÍCIA MORRISON, com a qual vive em Londres e com quem tem uma filha, Emily Vanian, nascida em 2004.

E em 2009 foi convidado para compor a trilha sonora do filme "The Perfect Sleep". DAVE VANIAN é um grande artista e um excelente cantor com várias facetas musicais, que ainda não foram exploradas ao seu máximo, e é uma pena que o projeto THE PHANTOM CHORDS, não tenha ganhado continuidade, pois possuía um estilo único, nada tão original de fato, mas uma honesta releitura de tudo o que VANIAN mais gostava, e feito com muito talento e criatividade.

As informações a seu respeito são escassas, e atualmente o que mais parece é que esteja menos voltado para a música e curtindo mais a sua vida particular e família. Mas pelo menos concebeu em seus anos de atividade grandes obras com as três bandas das quais fez parte, e deixou com toda certeza sua marca no rock’n’roll.

Matéria postada originalmente no meu site "Estrada do Rock", e gentilmente cedida ao "Whiplash". Resenhas e matérias do rock and roll mais alternativo e/ou obscuro. Passem por lá!

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