Neil Turbin: "Dio, general da realeza do rock!"

Durante o tempo que trabalhei com o tecladista do DIO Claude Schnell entre 1996 e 1999 em seu material solo, eu tive a oportunidade de conhecer Ronnie James Dio pela primeira vez durante o aniversário de Vinny Appice num restaurante mexicano em Northridge, California. Era um sonho que virava realidade e uma grande honra para mim, pois Ronnie era extremamente solícito e tranquilo, e até saiu de onde estava e atravessou o bar pra me pagar uma cerveja quando Claude disse a ele que eu cantava em seu projeto solo. Mais tarde eu fui com o Claude ver o DIO tocar no Galaxy Theater com Tracy G. Eu disse para Claude que nada podia ser comparado ao show do DIO que eu tinha visto em Paris em 1984, na turnê do 'The Last in Line', com exceção do show 'Black and Blue' de 1980. Eu também disse isso ao Vinny quando fomos para a casa dele depois de sairmos da festa.

Em 2004 encontrei com Ronnie James Dio e Craig Goldy nos bastidores do show do SCORPIONS/WHITESNAKE no Universal Anpitheater e Ronnie lembrou-se de mim. Ao contrário dos shows do NAMM onde Ronnie estava sempre rodeado de fãs e distribuindo autógrafos e eu nunca tive a oportunidade de conversar com ele. Dessa vez era diferente. Eu disse a Ronnie que já havia assistido muitas de suas grandes apresentações, incluindo um show no Greek Theatre em que o ANTHRAX estava tocando no momento que eu atravessava o estacionamento. Eu não acreditei quando vi que o lugar estava meio vazio para o ANTHRAX e ficou com menos de três quartos de sua lotação para o show do DIO, mas não importava, Dio ainda dominava o palco e o público. Eu disse a Ronnie que era fascinado pela sua presença de palco e personalidade, não apenas por sua voz. Então perguntei a ele: 'No que exatamente você pensa quando está no palco?' Ronnie olhou fundo nos meus olhos e disse com grande convicção, 'Esse é o MEU palco!!!'

Eu nunca esquecerei aquele olhar que ele me lançou quando me disse isso e do verdadeiro talento e confiança que ele possuía.

Ronnie não era egocêntrico; ele era uma pessoa comum, sem exageros.

Eu sempre me lembrarei de Ronnie não só por sua voz rouca e suas letras épicas e seu estilo de se portar no palco, mas também por seu grande espírito e sua personalidade de homem honesto.

Ronnie não tinha medo de dizer as coisas na cara, mas o fazia como um verdadeiro cavalheiro e sem perder a classe.

Eu fui abençoado pela oportunidade de conhecer Ronnie James Dio pessoalmente e ele era uma pessoa maravilhosa, que esteve disposto a ser franco comigo e compartilhar de seu conhecimento e experiência. Eu tenho um profundo respeito para ele pelo modo que me tratou.

Ronnie James Dio foi um verdadeiro general de quatro estrelas da realeza do rock. Ronnie James Dio foi para o heavy metal o que Elvis foi para o Rock and Roll!!!! Ronnie James Dio é o rei do heavy metal!!!!

Ofereço minhas sinceras condolências e suporte para Wendy Dio, Rock Feinstein e para toda a família e amigos de Ronnie por sua grande perda.