Grunge: baterista revela porque Seattle inicialmente rejeitou a sua banda

Quando cheguei a Seattle em 1987, já havia quase um século de inovação musical no Pacífico Noroeste. A revolução grunge de que eu fazia parte era apenas um estilo de música em uma tradição muito longa de grandes músicos que emanaram das florestas, montanhas, porões e bares desse lugar especial. Deve-se também dizer que essa região musical não é limitada apenas a Seattle, mas estende-se de Vancouver ao norte, até Portland no sul, incluindo muitas cidades menores e comunidades no meio. A música aqui é um modo de vida. Vivemos, respiramos e definimos o nosso caráter da maneira mais singular.

A música aqui começou realmente com as tribos indígenas Coast Salish, que são numerosas e notadas pelos primeiros pioneiros por suas habilidades de percussão, dança e canto. Muito mais tarde, no início do século 20, vieram o blues e o jazz da Mississippi Delta, que se transplantou para Jackson Street, no centro de Seattle, nos anos 20, 30 e 40. Eu gastei uma quantidade razoável de tempo no Delta do Mississippi e tenho notado muitas semelhanças entre o Delta e o Pacífico Noroeste. E talvez seja por isso que as raízes da classe trabalhadora do blues e do jazz sempre tiveram um forte apoio aqui. Porque como o Delta do Mississippi, o Estado de Washington tem um rio enorme que funciona através dele, o rio Columbia, que suporta a economia rural e o transporte entre a Washington oriental e ocidental. E como a região do Delta, o Noroeste é salpicado com pequenas cidades de classe trabalhadora que sobrevivem em tudo, desde a agricultura, a silvicultura, pesca e os mesmos pequenos negócios que cada pequena cidade possui. Eu também acho que há um sentimento natural de "sal-da-terra" que existe em ambas as regiões, onde as pessoas amam a terra, as vias navegáveis ​​e os habitats naturais que existem nesses lugares. Como resultado, estilos muito distintos de música surgiram no Delta e no Estado de Washington, e mesmo se os ramos da árvore divergiram, as raízes voltam para a mesma fonte - música indígena e afro-americana misturada com um caráter da classe trabalhadora.

Minha primeira banda era uma espécie de banda punk no estilo britânico, uma veia mais no THE CLASH com o THE DAMNED, do que com as bandas grunge que surgiram no início. Fomos chamados de THIN MEN (porque éramos altos e magros) e consistia de mim na bateria, Pat Pederson no baixo, Ben Floresca e Tom Gnoza nas guitarras e se revezando nos vocais. Foi uma banda punk rock de alta energia com boas músicas, mas não conseguimos pegar uma "carona" na suja Seattle. Quero dizer, nós tínhamos um seguimento, mas não procurávamos soar nada perto do grunge. Alguns diriam que esse é o tipo mais legal de banda, porque não estávamos seguindo as tendências, mas o outro lado foi que tivemos dificuldade em conseguir shows, que é o que uma banda realmente precisa para funcionar. Nós tínhamos acabado de lançar um álbum em fita cassete pela gravadora independente Ensign Records, intitulado: "A Round Hear" (um título inteligente, exceto que fitas cassete são retangulares). Ainda assim, não conseguimos fazer um show no Vogue ou na Central (clubes noturnos) por causa do nosso "anti-grunge". Lembro-me de ter entrado no escritório do agente de reservas da Vogue para tentar descolar um show. Eu estava vestindo uma daquelas nova jaquetas da Levi, o pilar do moderninho garoto que segue a moda. Era apenas uma jaqueta jeans nova e certamente não era nada grunge. O agente apenas olhou-me de cima a baixo quando eu entreguei-lhe a nossa fita e me disse com um sorriso: "Belo jeans".